阿修羅展と元ヤン

国立博物館平成館で６月まで行われている「国宝・阿修羅展」が
大人気のようです。
私は何度か興福寺で拝観したので行かないつもりですが、
興福寺では、無粋なガラスケースに入っているので、
今回博物館で見られるのは行く価値ありでしょう（混んでるけど）。

阿修羅展の主催者が仕掛けた「阿修羅ファンクラブ」は
会員が8000人だそうで、なんで日本人はこんなに阿修羅が好きなのか。

◆　阿修羅は元ヤンみたいな感じ?　◆

阿修羅は仏教では、とんでもなく深い海底に住む元・悪神ですから、
仏像業界において、かなり位が低い存在です。
以前は興福寺でも、この阿修羅像は隅っこにほうっておかれたそうです。

興福寺貫首・多川俊映さんの講演で聞いたのですが、
「位の高い僧侶は、阿修羅像のあるお堂に行かなかったので、
　その存在を知らなかった」そうです。

だから阿修羅人気は歴史が浅いのでしょうが、
人気に気づいて阿修羅で「村おこし」ならぬ「寺おこし」をした人は、
賢いですよね。

人間・釈迦むにが説いた仏教には、阿修羅はもちろん、ナントカ天とか、
阿弥陀さえ存在しなかったのが、時代とともにキャラが多様化しました。
さまざまな地域のさまざまな神が、仏教にまじりあったりもしました。

阿修羅は、悪い神さまだったのが、反省して釈迦に帰依したと。

そういうところが人気の理由なんだと思います。
元ヤクザが目覚めて神父になったとか、元ヤンキーが教師になったとか、
そういう「悪人が悔い改める話」は、普遍的に人気があるんですね。

◆　阿修羅で思い出すゾロアスター教のこと　◆

もともと阿修羅が何だったのか諸説ありますが、よく言われるのは、
ゾロアスター教の最高神「アフラ・マズダー」ら、ペルシア起源の神が
インドに伝わり、めぐりめぐって「阿修羅」になったという説です。
ahura（アフラ）とasura（アスラ＝阿修羅）、名前も似てますけどね。

出た、ゾロアスター教!
ゾロアスター教は、紀元前６～７年にペルシャ（今のイラン）で生まれ、
私たちにはほとんど関係ないはずですが、
思い出した頃に、この名前を聞くことがあるのです。例えば、

・1910～1962年頃まで、どこの家でも使われていた東芝の「マツダランプ」。
　MAZDA Lampは、ゾロアスター教の光の神「アブラ・マズダ」が由来だった。

・読んでチンプンカンプンだったニーチェの『ツァラトゥストラかく語りき』。
　このツァラトゥストラとは、ゾロアスターのことだと後に知ってびっくり。
　じゃあニーチェは、一応神であるアフラ・マズダに「神は死んだ」と言わせて、
　キリスト教にケンカを売ったわけなのか?

・クイーンのフレディ・マーキュリー（本名：ファルーク・バルサラ）は、
　ゾロアスター教系ペルシア人の末裔らしい。インドでイスラムへの改宗を拒否
　したペルシア人「パールシー」の子孫だという。ＨＩＶで亡くなった。

・10年ほど前にイランに行ったら、まだゾロアスター教徒がいるらしい。
　岩がゴツゴツした恐ろしい山の前で、ガイドさんが
　「あの頂上に、ゾロアスター教の埋葬場があります。死人をあそこにおいて、
　　鳥がきて、まず右の目を突いたら悪人、左ならいい人です（左右は逆かも）」
　と言っていた。いまだに鳥葬なんですね・・。

全く知らないのに、たまーに意識に浮上してくるゾロアスター、
阿修羅もそのうちのひとつです。