人工衛星

気象衛星や通信衛星、軍事衛星など、人工衛星は社会に欠かせない存在となっている。
人工衛星は、通常地球を周回する軌道にあるものが大部分であるが、惑星探査目的で火星や土星などの他の惑星を回る軌道上に宇宙探査機が到達しており、各惑星の人工衛星となっている。
人工衛星の自国による打ち上げ実績を持つ国は少ない。世界の累計衛星打上げ個数は、2006年末時点で5,736個で、ロシア：3,228個、米：1,815個、日本：119個、中国：99個、と続いている。