原子力潜水艦

原子力潜水艦とは動力に原子炉を使用する潜水艦のことである。原子力潜水艦は、人類が発明した究極のステルス兵器といわれる。
開発・建造・維持運用に非常に費用がかかり、用途廃止となったあとの原子炉・核燃料の処理の問題、メルトダウンや放射能漏れの危険性などがある。
米海軍では新造艦の原子炉に高濃縮ウランを用いた燃料棒を使用することで燃料の寿命を艦の寿命と等しくし、実質的に燃料交換を不用にして、原子炉の維持費の大きな部分を占める燃料棒の交換費用を無くし稼動率の向上と放射性廃棄物の減少をはかっている。
ただ、この高濃縮ウランの使用が原子力潜水艦の危険性をさらに高めたという指摘がある。