「それにしても、岩田さんっていいわよね～」
「そうそう！高瀬さんと高校の同級生だった、ってだけでふたりで飲みに行ったりしてるんでしょう？」
「高瀬さんって、誰が誘っても秒で断られるって噂なのに」
「でもまぁ、岩田さんならね～」
「あれだけふたりで飲みに行ってるみたいなのに、付き合ってるって聞かないってことは・・・」
「そういうことよね～」
・
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「なんって言われてるんですけどっ！！」
ドンッ
カウンターにジョッキを強めに置くと
中で飲みかけのビールが揺れた
私は隣に座る、高校の同級生、高瀬翔琉（たかせかける）の方をジロリと睨みつける
そんな私の視線を横目に
翔琉は涼しい顔で自分のジョッキを持ち上げると、ぐびっといった
「・・・ なに？ もしかして香子（かこ）、俺とつき合いたいの？」
「はぁあぁ～～～！？そんなこと言ってるんじゃありませんっ！！」
「あ、おやっさん！ 砂ズリ、もう一本とビール生、おかわり」
「えっ、あたしもっ！！」
食い気味に翔琉の注文にかぶせると
「あとっ、プチトマト巻も！」
「あっ、俺も！」
今度は翔琉がかぶせてきた
好み、合う！
酒、進む！！
「そりゃあねー、翔琉がうちの会社に転職してきたときはびっくりしたけどー」
「嘘つけ。ぜんっぜん、気づかなかったくせに」
「だってそれはっー・・ あなたがあまりにイケメンになりすぎちゃってたから！！それはもうねっ、どれくらいのレベルかと言ったら、ほんと、想像を遥かに超えるレベル！！」
「それはどうも。そっちこそ、綺麗になっててびっくりしたよ、すぐには気づかなかった」
「出た、営業成績ナンバーワン様の社交辞令！」
「あー、はいはい。お褒めにあずかり、光栄です」
「褒めてないでしょ」
「だっけ？」
「はい、生ふたつ～」
トンッ
目の前にふたつの冷えたビールジョッキが置かれると
お互い手を伸ばしてそれを引き寄せる
そして自然と乾杯
「・・ んまぁーーー！！」
「ふぅ～～っ！！」
転職でこっちに引っ越してきた翔琉に、10年越しの再会をすると
馴染みの店を紹介するまではあっという間だった
しかも、連れてきてみれば、翔琉の住んでるところに近かったようで
今ではすっかり常連さんの仲間入り
おやっさんとも顔馴染みになっちゃって
もしかして私より通ってるんじゃ？と思うほど
「ところでさ、翔琉には連絡、来た？」
私はようやく今日の本題を切り出した
「あー、プチ同窓会？」
「そー！それ！！」
来てたんだ？
やっぱりＳＮＳってつながるね～
「で？行くの？」
「ん～・・ それが、正直・・ この歳になると同窓会ってちょっと微妙じゃない？男はいいかもだけど、女はね～、結婚してる子ってなんか変な勝ち組感、出してくるし・・・」
「ハハッ、勝ち組感って・・・ あんの？そういうの」
「あるわよ、だからね～・・・ やめようかな～って思ったり・・・」
「へぇー、いいの？ 宮下に会わなくて」
ドッキーーーーッ
え？え？え？なんでっ？えっ？
「どっ、どうしてそこで、宮下くんっ！？」
「・・・ わかりやす」
「ちょぉーーっと待ってよ、翔琉くんっ そういうの、どうかなぁ～、何か誤解してないっ！？」
なんでなんで？
私が宮下君のこと好きだったの、バレてる？
しかも今、軽く鼻で笑った？
「あのねー、それを言うなら、私だって、営業の皆川さんから聞いたんだからねっ？」
「・・・・？」
何を？ってその顔、色気出てるけどっ！！！？（私より）
でもねっ、こうなったら言ってやる！！
「翔琉が高校の頃好きだった女子のこと、今でも引きずってるって話！！だから、未だに独身どころか、彼女もいないんだって！！」
水戸黄門で出てくる印籠のごとく言い放ってやった
「・・・・・・・・・・・」
ん？あれ？
「何よ、びっくりしたでしょう、知ってて。で？ 誰なの？」
「何の話？」
「・・・ は？ なんの、って、とぼけますっ？今、すっごい驚いた顔してたでしょ！」
「いやいや、とぼけるも何も、あまりの作り話にびっくりしただけだけど？」
「あまりの・・・ 作り話ぃ～？」
「皆川に話、盛られただけだろ。なに？オレ、そんな噂、たってんの！？」
「だって・・ はっきり言ってこんなイケメンで結婚してないわ、彼女いないわ、ってなったらさー」
「あー、・・・・事故物件扱い」
自覚あるんだ？
そうなのよね、今、我が社の女子社員の間ではそんな話もありつつ
でもね～
そんなこと言いながらも、皆、虎視眈々と翔琉の彼女の座、狙ってるよ～？
ま、あれだけ誘われてたらそのへんもわかってるんだろうけど
それにしても・・・、皆川さんの話、違うのか
「え？じゃあほんとに違うの？えー、知ってる子だったらー」
「何？仲をとりもってやろうって？」
うんうん、と大きく肯いた
「で？宮下に会いに行くって？」
ボッ！！（再び）
「だからっ//// どうしてそこで宮下君っー」
「・・・ 会いたいくせに」
「あのね、そもそも？会うとしても、宮下くん、結婚してますから！」
「えっ？そうなのっ！？」
やっぱり知らずに言ってたか
ＳＮＳって罪よね～
知りたい、知りたくないって葛藤しても
調べられちゃうんだから
こういうお祝い事となればなおさら
わかっちゃうんだなぁ～
興味ないと、わかんないよね～
だから別に、今回のプチ同窓会に行きたい理由もそこまでなかったりして・・・
だって会いたい友達には普通に会えるわけだし？
「わざわざ負け組感、出しに行くのもね～・・ 翔琉みたいに想像を遥かに超える変貌を遂げてたら別なんだけど」
私が翔琉なら、どうよっ、って顔して参加するわ
「なんかそれ、俺ってどんだけひどかったのかよ、って思うけど？凹むわ～」
「わぁー、ごめんごめんっ、違う違うっ、当時もかっこよかったけど、そこから想像してこのへんかなぁ～？ってかっこよさを遥かに凌いでるって話だって！！」
私が身振り手振りで必死に釈明をしていると
それを横目にくっくっと笑いながら
「・・・ 冗談だって。だからおまえ、皆川にも騙されんだよ」
「ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ」
ひどくないか？
その扱い・・・
「まぁ俺も？・・・事故物件感、出しに行くの、やだけど？」
「事故物件感・・・ アハハ、そうだね、絶対そうなるわっ！！」
この翔琉を見たら、みんなきっと、うちの女性社員と同じ反応するだろうし
「でもな～、もったいないなぁ～！こんなにかっこよくなってるのに・・ 」
「じゃあさ・・・」
このとき、私は、翔琉が続けて放ったセリフの意味を理解するのに
ちょっとだけ時間がかかった・・・
ような気がするのは、お酒に酔っていたせいだろうか？
・・ なんだろうな、きっと