10月25日、土曜日。
じつはこの日、札幌近郊で「KITACA」が始動する日でした。朝7時から記念カードが発売されるとのことで、ちょっぴり早めにチェックインして駅へ行ってみたら、すでに駅の外まで続く長蛇の列ができていました。というわけで記念カードはあきらめて、8時からのセレモニーをちらっと見て、駅の中へ。
今日は8時半に出るSL「ニセコ号」でニセコへ向かいます。小樽まではDLが先頭に立ちますが、小樽からはSLが先頭に。そのつけかえ作業で小樽でしばらく停車するので、その間に出る普通列車で余市へ先回りし、SL牽引でやってくる列車をお迎えしました。
余市からは再びニセコ号に乗車。ニセコでは昼食がわりにカレーをいただきました。このあとはさらに西へ向かう予定ですが、時間があるので折り返しのニセコ号に乗って倶知安まで逆戻り。羊蹄山がきれいに見え、木々は黄色や赤に少しずつ染まっていました。
倶知安からは普通列車で長万部へ、さらに特急で一気に大沼公園へ。今日の宿はこの駅の隣にある「クロフォードイン大沼」です。木造のおしゃれな建物で、とてもきれい。これに赤く色づいた木々が彩りを添えます。
この近くにある流山温泉も同じJR系列。そんなわけで今回は流山温泉への送迎を利用して温泉に浸ってきました。湯あがりにふと見てみると、1日数本しかない貴重な普通列車がやってくる時刻。で、見に行っちゃいました。もの好きだなぁ（＾＾；