只見線はまだ雪の中

仙台に泊まった翌日。臨時快速「お花見白虎号」で会津若松へ。５８３系の座席仕様の快速は、お花見にはまだ早いのか乗客の姿はまばらでした。ヘッドマークは「臨時」でしたが、１週間後の会津若松駅のライブカメラで見た同じ列車には絵入りのヘッドマークが…！
沿線にはまだ桜の姿はなく、磐梯山は雪化粧。ですが外は暖かく、風も穏やかで春らしいと感じるお天気でした。
会津鉄道から乗り入れの臨時快速「マウントエクスプレス」で喜多方まで往復してから、いよいよ只見線です。毎年春に乗りに行っているものの、今年１月には豪雪で運休してしまい乗ることができず。じつはこの２日前までも土砂災害で運休していたのですが、ようやく乗ることができました。
窓を開けると心地よい風が入ってきます。やっぱり春だなぁ、と思っていたら、会津坂下を過ぎると線路際に根雪がちらほら見えてきました。そのうち、気づけば風は冷たくかわり、窓を開けていられないほどに。沿線の道路は深い雪の中に埋もれた、毎年冬に見慣れた風景にかわっていました。ですが線路には雪はなく、列車を降りてみれば厳しいほどの寒さはなし。春と冬、その境界にいた気がしました。

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