新幹線のぞみ42号、博多発新大阪行き。
発車時刻16時ちょうど、13号車11番D席・・・
出発まで時間を持て余していた僕は、
何気なく駅の本屋に立ち寄った。
社会人になってから、ついついビジネス新書のコーナーに
行きがちだったが、夏休みぐらいたまには小説でも読むかと
平積みになった文庫本の表紙を流し見していく。
すると、一冊の本の前で体がとまった。
- 薔薇の木 枇杷の木 檸檬の木 (集英社文庫)/江國 香織
- ￥680
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「薔薇の木 枇杷の木 檸檬の木／江國香織」
僕の目が反応してしまったのだ。
・・・江國香織・・・
以前好きだった人が、好きだった作家。
彼女と恋をしていたのが今日と同じような夏だったせいか、
お盆休みで地元に帰ったことが彼女の思い出を甦らせたせいか、
僕はその本を手に、レジに向かっていた。
僕は新幹線に乗り込むと、パラパラとその本を読み始めた。
以前彼女に借りて読んだ江國さんの作品と同じように、
この本にもたくさんの花が出てきた。
本を読み進めるのと同時に、僕は、自分の思い出のページまでも一緒にめくっていくようだった。
・・・そぅ。
彼女は花が好きな人だった。
そんな彼女を喜ばせようと、僕は、彼女の誕生日の日付には毎月、
小さなブーケをプレゼントしていた。
彼女は花をもらうのが好きで、僕は花をあげるのが好きだったから。
お互いの“好き”の歯車がかみ合うことが、
こんなにうれしいことなのかと感じるようになったのは、
彼女によるところが大きいだろう。
彼女との思い出が、次々に甦っていく。
バレンタインのチョコのお返しに、Laura Ashleyの花瓶をプレゼントしたこと。
「これから、贈る花を飾っていってね」って。
そんな楽しく綺麗だった恋も、・・・枯れて散る時はやってきた。
僕が彼女と離れ離れになる前に、最後に送った薔薇の花を、
彼女は枯れる前に食べたと言う。
「あなたとの思い出を自分の身に残したい」と・・・。
僕の思い出の成分を含有率でしめすことができるのならば、
彼女との思い出は、いったい何パーセントになるのだろう。
僕の人生で、唯一プロポーズをした人。
きっと彼女は、今もあの時と同じように、自分の道をしっかり歩いているのだろう。
彼女は、空に向かって一直線に伸びる向日葵のように、
強い芯を持っている人だったから。
彼女は、江國さんの本が好きだから、花が好きだったのだろうか？
花が好きだったから、江國さんの本が好きだったのだろうか？
とにかく彼女は、花が好きな人だった。
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（爆笑）