松の内も明けてしまいましたが、
あけましておめでとうございます。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。
唐突ですが、
ニジェールという国はご存知でしょうか？
国土の半分以上がサハラ砂漠という、
ナイジェリアの北にある国です。
私はそこで２年ほど暮らしていました。
夫の仕事の都合です。
夫が先に赴任したため、
一人で現地に向かったのですが、
パリから首都のニアメへ向かう飛行機に乗っているとき、
飛行機の窓から急に「海」が見えてきました。
まだ地中海なのかな？と思い、
よくよく見てみると、
私が海だと思ったのは砂漠でした。
砂紋が波のように見えたのでした。
じゃ、サハラを超えたら町が見えてくるはず、
そうしたらニアメ到着！と思っていたら、
町が見えてくる前に飛行機は着陸態勢に。
市街地も見えないうちに着陸してしまいました。
ついたところは本当に空港だけポツン、
とありました。
迎えに来てくれた夫と自宅へ行く途中も、
繁華街らしい繁華街はなかったのです。
自宅前の道は砂道、
行くかうラクダ、ヤギ、ヒツジ…
なんかすごいところに来てしまった！
と感動しました。
１月に結婚、
２月に夫赴任、
６月に私も追いかけ…
ニジェールで本格的な結婚生活が始まりました。
引っ越しもほとんどしたことがなく、
結婚するまで実家暮らしだった私にとって
他人と暮らす＋外国で暮らす、異文化が一気に押し寄せてきたのでした。