私は再び、極力優しくおじちゃんの左腕に触れて
「でんぴょう？」ときいた。
うんうん、と、優しく頷くおじちゃんに、私は伝票を手渡してあげた。
「ありがとう。やさしいね。ありがとう。」
おじちゃんは笑顔だった。
「おじちゃん、気をつけて帰ってね」
そんなやりとりをして、会計へ向かうおじちゃんを見送った。
そんな、ちょっとした手助けができた事と、おじちゃんの可愛い笑顔を見れた事にほくほくとしていたら
ふと、、
父のことを思い出してしまった。
私の父は、扁平上皮癌という、ちょっと珍しい癌が額に出来てしまい、癌宣告を受けて８ヶ月で失明、一年もたずに亡くなってしまった。
ふと、、さっきのやりとりで、光を失った父とのやりとりを思い出してしまった。
急に、涙がこみ上げてきた。
ホイコーローもごはんも、あと三分の一くらい残ってる。
私は涙を紙ナプキンで拭きながら、キャベツ、肉、ごはん、スープ、お漬物をガツガツと口に放り込んだ。
お父さんが生きていたとしても、きっと視力が戻るのは難しかった。
だとしたら、さっきのおじちゃんみたいに、ひとりでご飯を食べたり、目が見えないのに夜道をひとりで歩いたり… そんなの、、心配すぎる！！
おじちゃん… お父さん… おじちゃん……おとうさぁん………
やべぇよ、ホイコーロー定食食べながらガン泣きしてるアラフォー女やべぇよ、、、
ひとりで退店させてしまったおじちゃんの事も心配だったが、きっとあの人はこうやって、このお店のカウンターに座って、焼きそばを食べるのにも慣れているのだろう。
じゃなきゃ、一連のあの動作はなかなかできたもんじゃない。
おじちゃんはいつから目が見えないのかな。
事故？病気？それとも…？
なんにしても、つらいよね、、つらかったよね、、
今もこんな時間にひとりでご飯食べてるって…ご家族はいらっしゃらないのかな。
万が一、、父が生きていて、あのおじちゃんのように毎日を過ごしていたら……
もうホイコーローが涙の味しかしないよ…
私がいろいろ心配しても仕方がないのだけど、とにかくそんな事をぐるぐる考えながら、ホイコーロー定食ご飯大盛り(当社比)を完食した。
お会計を済ませ、外に出たあと、あたりを見回してみたけど、おじちゃんの姿はもうなかった。
家に向かって歩きだしてすぐの交差点で、後ろからフラフラ走ってきた自転車が、私の横スレスレを通っていった。
(あっぶないなぁ！)
乗っていたのはメガネをかけた30代くらいの女性。
右手にはスマホ。耳にはイヤホン。
自転車に乗りながらスマホ(イヤホンつき)である。
ばっかやろう。
事故って視力を失ったって知らんぞ！！！
ばっかやろう！！！
寒空の下、私はふたたび涙を流しながら心の中でつぶやいた。
帰宅してすぐ、、台本読みの続きをしなきゃならないのに、こんな長文を綴っている。
なんか… 忘れたくなかったから。
目が見えなくても、あんなに優しい顔ができるおじちゃんのこと。
こんな、たった一瞬で、昔のことがリフレインして大粒の涙が流れる自分がいた事。
(昔勉強したメソードみたいだなぁって)
みなさん…
くれぐれも、気をつけてね、いろいろと。。
命や視力がある事を当たり前と思わずに、日々注意しながら生きていこうね。
アラフォー女の12月のある夜のこと。
まとまりのないお粗末な文章を最後までお読みくださり、ありがとうございました。