家に帰り、とりあえず電話してみた。
「はい、○○事務所ですが」
と少し眠そうな声の男の人が電話口にでた。
少し緊張しながらも、僕は
「あの・・・仕事の面接の件でお電話したのですが」
と切り出した。
なんとか無事応対も終わり、明後日きてくれとの回答をもらった。
履歴書を買い、いざ書き始めると書く事が少ないのが他の誰にでもなく、自分に恥ずかしかった。
写真も撮った、目じりのしわが少しめだち、いつの間にかすごく年をとったように思えた。
思えば、自分自身と向き合ったのも、すごく久しぶりだ。鏡に少し微笑んでみる、お世辞にもいい顔とは言えない笑顔と少し伸びすぎた八重歯さえも、色あせて見えた。
観測所は、電車で二駅行き、そこから歩いて１０分くらいの山の中腹にその居を構えていた。
丸いドーム状の建物と灯台のような塔が隣接して、一つの建物を形作っていた。太陽が銀色の建物に反射し、道を登る途中の僕を時々照り返したりしていた。
入り口から中に入ると、左手に事務所がありガラス張りの受付口の奥に４、５人の人が作業をしているのがわかった。
「すいません、仕事の件で電話したものですが」というと
「あ、こっちにきてもらえるかな」と、またしても眠そうな声の小太りの男が言った。
「山本です」と簡単な挨拶を終えると、奥にある応接室らしいところで簡単な質問をされた。
「明日から来てもらえる？」と唐突に山本さんは言った。
僕は、急な言葉に少し驚いたが、
「お願いします」と自分でびっくりするくらいの声で答えていた。
帰り道、まだ実感は少なくて、初めて働くということがこんなにも簡単なことだったなんて、拍子抜けしている自分がいた。
不安より希望のほうが多く、なにをするにも一生懸命やれそうなきすらしていた。
「母さん、働く場所決まったんだ」と、夕飯のときにつぶやくと
「え、早く言ってくれたらもっとご馳走にしたのに」と、うれしそうに聞いてくれた。
どこで働くか、何時からか、などと色々な質問攻めにあったが、いつもの会話とは違って僕も多くの言葉を返すことができた。
僕の生活が大きく変わりつつある今日も、星たちは変わらぬ輝きを保っていた。