新型コロナはまだ終わっていない ILLUSTRATION BY CORONA BOREALIS STUDIO/SHUTTERSTOCK
＜新型コロナウイルスの新たな変異株「FLiRT（フラート）」がアメリカで拡大中。既存の変異株より感染力が強い可能性が指摘されている＞
新型コロナウイルスの新たな変異株がアメリカで拡大中だ。今夏、感染の波が来る可能性を専門家は警告している。
新たな変異株の通称はFLiRT（フラート）。米疾病対策センター（CDC）によれば、アメリカでは5月、フラートの1種のKP.2が新型コロナ感染症例のうち最多を占めた。
6月に入ってからは新手のKP.3が流行し、その割合は25％に上っている。どちらも既存の変異株より感染力が強い可能性がある。
「現在のワクチンが対応するのは（オミクロン株の亜系統）XBB1.5だが、ある程度の交差免疫が働くはずだ」と、南オーストラリア大学のエイドリアン・エスターマン教授（生物統計学）は言う。
「（オミクロン株の亜系統）JN.1、またはフラートの1種に対応したワクチンは9月頃に入手可能になる予定で、より大きな予防効果が期待できる」
現時点では、フラートは一般的に重症化しないと指摘されているが、油断は禁物だ。