オーストラリアの首都キャンベラで2月29日、共同声明を発表するフィリピンのマルコス大統領(左)とオーストラリアのアルバニージー首相=ロイター© 朝日新聞社
オーストラリアを訪問しているフィリピンのマルコス大統領は29日、首都キャンベラの国会で演説した。南シナ海で海洋進出を強める中国を念頭に、「我々は今、地域の平和を損ない、安定を侵食し、成功を脅かす行動に対峙(たいじ)する最前線に立っている」と述べ、オーストラリアと安全保障協力を強める意向を示した。
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フィリピンとオーストラリアは合同演習を可能にする訪問軍地位協定(VFA)を締結している。マルコス氏は「一国だけでは『彼ら』に対抗できない。戦略的パートナーシップがこれまで以上に重要になる」と結束を呼びかけた。
中国は南シナ海のほぼ全域の管轄権を主張し、軍事拠点化を進めているのに加え、南太平洋の島嶼(とうしょ)国との間でも安全保障や経済などの面で影響力を強めている。危機感をもつオーストラリアとフィリピンは昨年11月、南シナ海で初の合同海洋パトロールを実施するなど、連携を進めてきた。日本や米国も足並みをそろえる。