突然ですが、
先日、勝田全国マラソンに参加してきました。
結果は4時間7分48秒（ネットタイム）。
目標は「なんとなくサブ4」だったので、終わってみれば「まあ、こんなもんだよな」というのが正直な感想です。
正直なところ、加齢とともにマラソンへのモチベーションは下降気味。
今回の準備不足を振り返ると、それが如実に表れていました。
今シーズン、一度の練習で20km以上走っておらず、ペースもキロ6～7分の「ゆるジョグ」のみ。
補給食はリュックに眠っていた「いつかのジェル」。
足攣り対策の2RUNや塩タブレットは買い忘れ。
そんな「心ここにあらず」な状態で挑んだ42.195kmの記録です。
【0～10km】平均ペース：5分28秒
「先、長すぎないか……？」 走り出し早々、今までのレースでは感じたことのない絶望感に襲われました。
おまけに、当日の寒さと風で早くも尿意が顔を覗かせます。先が思いやられます。
【11～20km】平均ペース：5分44秒
12km地点で耐えきれずトイレへ。
さらに15km地点では、右足のハムストリングスに嫌な違和感が出始めます。
「これ、やっべーぞ」と心のナダルが叫んだのは内緒の話。
【21～30km】平均ペース：5分52秒
22km地点で、本日2度目のトイレ休憩。
もはやタイムロスを気にする余裕もなく、ただただ「あかん……」と呟きながらコースへ戻りました。
【31km～フィニッシュ】平均ペース：6分10秒
残り5km地点で「今からキロ5分以下で走らないとサブ4は無理」という現実に気づきます。
もちろん、ペースを上げる脚は残っておらず、「なんとなくサブ4」への挑戦は終了。
【走り終えての感想】
モチベーションがどん底だった割には、大崩れせずに完走できました。
ただ、今回不思議だったのは「周囲に置いていかれた感覚」があまりなかったことです。
冷静に振り返ると、理由は2つ。
トイレ休憩や、塩タブ忘れをカバーするためにエイドで足を止めていたこと。
その結果、コース復帰時に合流した集団が、そもそも「サブ4狙い」ではなく、少しゆったりしたペースの集団だったこと。
「周りのペースについていけているから大丈夫」という錯覚が、じわじわとペースダウンを許してしまったのだと思います。
また、ウォッチの表示を「スタートからの平均ペース」にしていたため、リアルタイムの失速に気づくのが遅れたのも反省点。
まあ、気づいたところで上げられたかは怪しいですが（笑）。
【今後について】
自分のマラソン人生も、もう引退かななんて思う瞬間もありますが、残念ながら（？）まだ辞められそうにありません。
3月には台南ハーフマラソン（遊び）
新コースになった「つくば」も走ってみたい…
そして、東京マラソンを走るまでは絶対に終われない戦いがここにはある。
……
あれ？ こうして書き出してみると、意外とモチベーション残ってるんじゃないか？
今回の勝田は、いろんな意味で自分の現在地を知る「ターニングポイント」になったかも。
次はもう少し、準備を楽しめるくらいまで戻していきたいところです。
でわまた。