ノブロウのこと①

いつぞやの日記にも登場した　コテツとよく行く古本屋の隣りのカフェには

ある１人の男性店員が常駐している

柔らかパーマに物腰も柔らかく　鼻にかかるような声を出す彼は

どこか乙女を感じさせ

客への細やかな気配りが　一層その印象を確かなものにしていた

かつて　そんな〝気配り上手〟が仇となり

彼の犯した重大なミスが原因で

コテツ（同時にharu☆も）の足が店から遠のいたことがある

どんなミスかって

haru☆たちが週１で店に通い始めて３度目の清算時

「いつもありがとうございます♪」

彼はそう言ってコテツに微笑みかけた

それだけ

ただそれだけのことで　以降１年もの間

店の顧客が２人減ることになろうとは　　何の痛手もねｗ

いったい何がいけなかったのか？

よく来る客に親しみを込めて挨拶しただけじゃないか...？

それが、ダメなんです

というのも

彼に限らず　どんな店においても

コテツは店員から話しかけられることを極端に嫌っていて

例え顔馴染みであろうと　そっとしておいてほしいらしく

そこは一線ひいて　客のプライベートな時間・空間に立ち入るなかれ・・・と

常日頃から口を酸っぱくして言っている

カフェの彼に限っていえば

ただでさえコテツの好み（ワイルド系　←）に合わず

「接客態度が馴れ馴れしい！」と気に食わなかった上に

店を出る間際の親しげな挨拶ときたもんで

・もてなしの気持ちは言葉ではなく　態度で示せ

・「いつも」の裏には「いつもあなた方のこと気に掛けてますよ」といった

　　〝真心の押し売り〟と〝思いあがり〟が見え隠れして　煩わしい

・感謝を込めるなら「ありがとうございます」だけで充分だ

とかって・・・

面倒くさいったらない　

コテツの前では

店員のちょっとした心遣いも　逆効果になっちゃうのねん

その一件から約１年

ようやく気が晴れたのか　また店に通うようになるんだけど

当初はまだ　彼がメニューを運んできたり　近くを通り掛かるたびに

一瞬　顔から表情を消していたコテツ

彼が清算の際　レジ台に立ちそうな予感がすると

haru☆をその場に残して先に外へ出ることもしばしばだったコテツが

最近　彼に愛称を授けた―――――　それが【宣朗（ノブロウ）】