『勿忘草の咲く町で ~安曇野診療記~』夏川草介。
夏川草介さんの『勿忘草の咲く町で ~安曇野診療記~』舞台は長野県安曇野市の梓川病院。入院患者はほとんどが高齢者。研修医一年目の桂先生は実家が「花屋さん」、花には詳しい。5年目看護師の美琴は内科の担当。大学を出た研修医が直面する高齢者医療。”薬も処置具も山のようにあり、それぞれの使用法には詳細な説明書がつき どんな治療をすればよいのかガイドラインも無数に用意されている。”しかし、、、”どこで治療を引き揚げるべきかのガイドラインは存在しない。”たとえば、寝た切りのおじいちゃん。対話も食事もできなく、わずかに上下する胸だけが生きている証。配偶者も子どもらの代もすでに他界し、孫が見ている。見てはいるけれど、病室を覗くでもなく、すべて病院にお任せである。いよいよ点滴だけでは無理となり、「胃ろう」をするかどうか。孫は「できることはすべてやってください」となんとなく投げやりな感じ。胃ろうはするかしないか、ではなく。胃ろうをするか、そ のまま見送るかなのである。果たして、何が正解なのか。正解は、ない。生きる、ということ。看取る、ということ。小説の中で、生死を植物に例えている場面があって、根が生きているかどうか。根が生きていれば、手をかければまた葉を茂らせ花を咲かすことができるが、根が死んでしまっていたら、どんなに手を尽くしても、葉も茂らず、花も咲くことがない、と。難しい問題ではあるけれど、決して避けては通れないことでもあって、たとえば、こういう小説を通してでも考え悩むことが大事なのかな、と思った。