よく話題にのぼる 機能獲得研究 は、
ウイルスに さまざまな機能を獲得させようと
手を加える研究ですが、
最も多く行われていると考えられるのが、
伝染性または致死性を変更するものであり、
特に、動物の間でだけ感染しているウイルス株を
ヒトにも感染させられるようにするというものです。
例えば、コウモリからヒトへ…のように。
もともとヒトにうつらないものを、
わざわざ感染するように変える意味がわかりませんが、
これは、もしも そうなった場合に、
予防や治療ができるようにということになっています。
これについて、元CDC所長のレッドフィールド博士 は、
警鐘を鳴らしています。
「機能獲得研究が繰り返されていると、
鳥インフルエンザによる
パンデミックに つながりかねない」と。
「元CDC所長、鳥インフルエンザの機能獲得研究が、
『大パンデミック』を引き起こす可能性があると警告」
Epoch Times 2024/05/13
レッドフィールド博士の発言は、
一般に鳥インフルエンザとして知られる
高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）H5N1ウイルスが、
乳牛で複数の州で発生している最中に発表されました。
このウイルスによる人への感染例は、1件のみ報告されています。
一方、アメリカ食品医薬品局（FDA）は、
鳥インフルエンザが人間の間で広がり始める
シナリオを準備しています。
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ここまでは、鳥インフルエンザの話ですが、
コロナの場合も、パンデミックより 20年も遡る頃から、
「コロナウイルスの機能獲得研究」が行われ続けていました。
【新型コロナのパンデミックまでの機能獲得研究の歴史】
2002年
・11月：
米ノースカロライナ大学の研究者であるラルフ・バリック博士が、
ウイルスの機能獲得研究において「画期的な研究」を発表した。
それは「天然のマウスのコロナウイルスの
合成クローンの作成について」のものだった（論文）。
2003年
・10月28日：
ノースカロライナ大学のバリック博士の研究グループによって、
「以前には説明されていない」
SARS コロナウイルスの合成を説明した。
2020年の論文では、バリック博士のウイルス学者チームは、
自然ウイルスから合成クローンを作成し、
その結果、コロナウイルスに対して
遺伝子組換えを行うことができることを示した。
2011年
・12月30日：
国立アレルギー感染症研究所所長アンソニー・ファウチ博士は、
鳥インフルエンザウイルスに関する機能獲得研究を推進し、
その研究はリスクに見合う価値があると主張した。
しかし、このリスクは、
他のウイルス学に精通した研究者たちに懸念を生じさせた。
2015年
・パンデミックを防止する目的で組織された
非政府組織エコヘルス・アライアンスは、
「コウモリのコロナウイルス出現のリスク」に関する
機能獲得研究を実施した（論文）。
・アメリカ国立アレルギー感染症研究所が、
コウモリのコロナウイルスが存在する現場での
サンプル収集と分析の大部分を行っていた
中国武漢ウイルス研究所に助成金を贈る。
・9月24日：
ノースカロライナ大学のバリック博士が、
キメラコロナウイルス
（遺伝子構造が作り替えられたコロナウイルス）の
スパイクタンパク質の作成に関する特許を取得 。
・11月9日：
武漢ウイルス研究所の石正麗
（シ・ツェンリ/中国の著名なコロナウイルスの機能獲得研究者）は、
「機能獲得ウイルス学論文」として最も有名な
合成キメラコロナウイルスに関する論文を、科学誌ネイチャーに発表（論文）。
2017年
・武漢ウイルス研究所の石正麗は、科学誌で、
8つの新しい合成コロナウイルスの作成について、
説明した論文を公開した （論文）。
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このようにウイルスの改変が行われた場合、
ヒトへの伝染性は もちろん、
研究室からの漏洩や、予期せぬ変異など、
想定外の事態も起こりかねないという危険を はらみます。
そんなことをしなくても、自然由来のものであれば、
どんな感染症でも自然に終息していくものです（ファーの法則）。
しかし、多くの人に免疫低下が見られる中で、
高病原性鳥インフルエンザのようなものが出てきたら、
一体どうなるのか想像がつきません。
本来なら、これから夏がやってくるところですから、
今現在 問題にすることではありませんが、
オミクロンあたりから、
夏でも感染症の流行が見られるようになりました。
ここには、ワクチンによるADE/抗体依存性感染増強の影響も
あるのかもしれません。