敵か味方か？
ウイルスに曝露された一部の小児に麻疹抗体を投与することは、
麻疹の発症を回避することを目的としており、
1960年にはすでに報告されていた。
当初、このアプローチは成功したように見えた。
同様に、弱毒化麻疹ワクチンの
最初のバージョンに関連する症状を軽減するために、
医師はワクチンに
麻疹特異的抗体（免疫グロブリン）を投与することがよくあり、
アメリカ疾病管理センターは これを推奨している。
このアプローチにより、発熱や発疹など、
生きたウイルスに対する明らかな反応は軽減されたが、
潜在的に深刻な結果を引き起こす可能性があった。
1985年のランセット研究では、
注射された麻疹抗体と予期せぬ長期免疫障害との間に、
有意な相関がある ことが示された （論文）。
麻疹を予防するために、
ウイルスに曝露された後に麻疹抗体を受け取った子どももいる。
その即時の結果として、
麻疹感染の典型的な兆候である発疹は見られなかった。
しかし、麻疹による発疹がないと、免疫障害が長引くため、
成人になってから免疫系障害を引き起こす可能性がある。
この研究では、
麻疹ウイルス感染中に抗体が注射されると、
体の自然免疫、特にウイルスを殺す T細胞の能力が、
妨げられる可能性がある と述べられている。
その結果、ウイルスがより生存しやすくなり、
体内に潜んで残り、後で再発したり、
さらなる問題を引き起こしたりする可能性がある。
著者たちは、麻疹曝露後に免疫グロブリンを使用しないよう警告した。
関連する可能性のある免疫疾患には、
関節炎、エリテマトーデス、多発性硬化症、心膜炎、
甲状腺炎、結合組織病、クローン病、脂漏性皮膚疾患、
骨変性疾患、および特定の腫瘍が含まれる。
麻疹の発疹は、体の免疫、特にキラー T細胞免疫が、
麻疹ウイルスと効果的に戦っていることを示す重要な兆候だ。
T細胞免疫は、
粘膜障壁を越えて私たちの体に侵入するウイルスと
戦うために重要だ。
同様に、ワクチンで生成された抗体は、
私たちの体に害を与えたり、
自然免疫を妨害したりする可能性のある
免疫反応を引き起こす可能性がある。
このような調節不全の免疫は、
非定型麻疹やワクチン接種後の関連合併症の一因となる。
重篤な脳の問題との潜在的な関連性
麻疹ワクチンに使用されるウイルスの さらに弱毒化されたバージョンも、
私たちの脳に影響を与える可能性がある。
麻疹ウイルスには免疫抑制作用があり、
神経系の合併症を引き起こす可能性がある。
麻疹感染後の重篤な脳疾患は、亜急性硬化性全脳炎 (SSPE)であり、
脳脊髄液および血清中に
異常に大量の抗麻疹抗体が存在することが特徴だ。
SSPE は麻疹罹患後数年後に発症する可能性があり、
思考、運動に進行性の問題が生じ、
最終的には昏睡状態に陥って死に至る。
1967年以来、麻疹ワクチン接種後の脳関連の問題が報告されている（論文）。
その後の調査では、脳組織の炎症である脳炎に焦点が当てられた。
さまざまな国での遡及分析を含む観察研究では、
麻疹ワクチン投与後の脳症または脳炎の症例が報告されている。
麻疹ワクチンによる脳症の発生率は、
100万回の接種につき約 1～ 11例と計算されている。
2003年、アルゼンチンの研究者たちは、
1998年の麻疹流行時に、
生後 6～ 10か月で麻疹に感染した 8人の小児グループを研究した。
彼らは 1年以内に麻疹ワクチンの初回接種を受けており、
その4年後にSSPEを発症した （論文）。
脳は広範な組織損傷を示し、
血液および脳脊髄液中には、高い抗麻疹抗体が存在した。
脳組織内のこの異常に高い抗体レベルは、潜在的な要因として、
麻疹ワクチンについての さらなる調査を正当化する
不穏な警報を引き起こす。
1970年代には、麻疹の自然感染後の SSPE の発症率は、
小児 100万人当たり 5～ 10人 または 5～ 20人と報告されていた。
しかし、21世紀に入り、報告される SSPE 発生率は、
麻疹症例 100万件あたり 40～ 110件に増加した（論文）。
研究者たちは、
ワクチンへの躊躇が、集団免疫の欠如と
その後の SSPE を引き起こしていると非難している。
しかし、ワクチン接種率の低さだけを
SSPE の原因とするのは合理的ではない。
SSPE は免疫力の異常を示しており、
さまざまな免疫因子によって引き起こされる可能性がある。
イタリアのプーリア州は、
MMRV （麻疹・風疹・水痘・おたふくかぜ）ワクチンの
初回接種後の有害事象を積極的に監視し、
1000回の接種当たり 462件の有害事象が見つかり、
そのうち 11％が重篤と考えられた （論文）。
これらの重篤な有害事象のうち、
1000回接種あたり 38件は、MMRV ワクチンに直接関連していた。
これは、イタリア医薬品庁の受動的報告システムによって
報告される割合よりも大幅に高い。
自閉症との潜在的な関連性
1998年のランセット研究では、
消化管の慢性炎症と自閉症を含む退行性発達障害を発症した、
以前は健康だった 12人の子どもを調査した。
これらの子どもたちの両親と医師は、
自閉症の発症を麻疹ワクチン接種と関連付けた。
12人の子どものうち 8人が、MMR ワクチン接種を受けていた。
MMRワクチン接種から症状発現までの平均期間は 6日で、
範囲は 1日から 14日であった。
この研究には、
文書化された病歴と検査室、神経学的、組織学的記録が含まれる。
研究者たちは、麻疹ワクチン接種との潜在的な関連性を示唆した。
興味深いことに、少なくとも 4人の患者で血清抗体レベルが異常だった。
このランセット論文は、その科学的価値にもかかわらず、
産業界と政府によるメディアの取り込みにより、
撤回を余儀なくされた。
メディアはワクチン接種率の遅れの原因として、
「信頼性のない」研究を不当に非難した。
これは、新型コロナワクチンの論文でも観察されたパターンだ。
麻疹ワクチンに対する合理的な反省
医療技術開発の基本原則は、「まず害を与えない」ことだ。
私たちは、病気の人を治療するのではなく、
病気を予防するために健康な人にワクチンを接種するので、
リスクははるかに高くなる。
安全性と有効性の理想的なバランスを達成しているワクチンは、
まだないことを認識することが重要だろう。
侵入するウイルスと効果的に戦うには、
免疫系によって生成される
適切なレベルの高品質の抗体が不可欠であり、
この事実は広く認識されている。
しかし、麻疹の場合、
ウイルスを殺すために抗体は必須ではなく、
不必要に注射された抗体は、
短期的および長期的に害を及ぼす可能性がある。
さらに悪いことに、ワクチン接種の原則の誤解や誤用は、
ウイルスとの継続的な戦いを大きく脅かす可能性がある。
過去 3年間、世界はパンデミックの最中に、
実証されていない新しい mRNA 技術が導入され、
多くの人々が
それを実験することを余儀なくされるのを目の当たりにしてきた。
残念なことに、現在多くの人が、
このために未知の長期的な影響に直面している。
麻疹ワクチンをめぐる、現在の物語は多面的だ。
それは病気の予防に役割を果たしてきたが、
その有効性は栄養、自然免疫、公衆衛生対策などの
他の介入ほど重要ではない可能性がある。
前述したように、
安全性に重大な懸念があることに注意することが重要だ。
科学界に、ワクチンに関する懸念を、
公然と議論する自由がないことが懸念される。
透明性と説明責任を実現するには、
有意義な対話を通じて、
検閲されていない科学的証拠を厳格に調査する必要がある。
人間の免疫システムの複雑さと
その複雑な生物学的メカニズムを認識することが、
最も重要だ。
将来の病原体に備えるには、
自然免疫を高める取り組みを含む
包括的なアプローチが不可欠だ。
結論として、ワクチンの安全性と有効性を微妙に理解し、
オープンな対話に参加し、
情報に基づいた意思決定を行うことが不可欠だ。
現在のワクチン接種戦略の限界を認識し、
免疫と病気の予防に対する総合的なアプローチを採用することで、
刻々と変化する情勢の中で、
公衆衛生の複雑さをより適切に乗り越えることができるだろう。