今、イギリスのブリストル大学の教授ブルース・フッド氏（Bruce Hood）が出版した『The Science of Happiness: Seven Lessons for Living Well 』（幸せになるための科学：幸福に生きるための７つのレッスン）という本をkindleで英語の勉強も兼ねて読んでいます。
ウェル・ビーイングやポジティブ心理学はアメリカが発祥の地であり、研究も一番進んでいる本場ですが、イギリスでも最近ウェル・ビーイングの研究が進んでいます。フッド教授はこの本の中で、ポジティブになるためのいろいろなヒントを紹介しています。
その一つがボックス・ブリージング。
私達が感じるネガティブな感情の中で一番激しく、リピートされがちな感情といえば「怒り」だと思います。
「怒り」を感じた時には「ファイトあるいはフライト衝動」（fight or flight response）という人間の原始的な脳の反応が起きますので、怒りの対象に対して闘いを挑むか、逃避するかの２つに一つの行動しかないと思い込んでしまいがちです。
「怒り」の感情を感じたら、この「ファイトあるいはフライト衝動」に陥らないよう、「ボックス・ブリージング」（box breathing）を実践するようフッド氏はこの本の中で勧めています。
「ボックス・ブリージング」とはアメリカの海軍で使われている呼吸法だということですが、直訳すれば「箱型呼吸」です。どこでも、誰でも、いつでも、すぐに実践できる点が特徴です。方法は以下の通りです。
- 怒りを感じたら、まず、目を閉じます。
- 頭の中で、四角をイメージします。
- 左から右へ横に下の線をなぞるようにイメージして、１，２，３，４と息を吸います。
- 下から上への線をなぞるようにイメージして、１，２，３，４と息を止めます。
- 右から左へ上の線をなぞるようにイメージして、１，２，３，４と息を吐きます。
- 上から下への線をなぞるようにイメージして、１，２，３，４と息を止めます。
- このサイクルを数回繰り返します。
つまり、ボックス、四角形をイメージして、４つの辺をたどるように呼吸をするのです。
自分で意識的に呼吸をコントロールすることで、副交感神経が活発になり「ファイトあるいはフライト衝動」に対抗していきます。
怒りの感情に吞み込まれたまま、言葉を発したり、行動すると、たいてい後から自分の言動を後悔することになる・・・と、さすがにこの年齢になるとわかっているので。
怒りの火がメラッと燃え始めたら、まずはボックス・ブリージングしてみます。
