まずはポレンタについて説明。
とうもろこしの挽いて粉にしたものをお湯で練って
作ったピューレ。
味はほとんどなく、メインディッシュの付け合せにしたり、
チーズやシチューと一緒に食べる。
北イタリアの伝統的食材。冬の保存食。
その日は朝から霧とミスト（小雨より細かい）という天気。
一人で遠くのワイナリーへ向かわないといけないというのに、
先が不安になる。
心配性の私は、早めのバスでアルバに向かって、
帰りのバスの下調べ。バスを逃すと何時間も歩いてかえることになる。
到着した町でとりあえず、ランチをと入った店で出会ったのが、
こちらに長く住んでいる知り合い！！
偶然の出会いに、あいにくの天気も晴れた日のように変わる。
予約を入れていたワイナリーの家族は彼の知り合い。
テイスティングをさせてもっているのか、世間話をしているのか。。。
なんと夜は友人が集まってパーティーをするとの事。
初めて訪れたワイナリーでパーティに誘われる。
しかもポレンタパーティー！！
何それ！ポレンタでパーティーになるの？
日本で言えば、キャベツの千切りパーティー。
付け合せ野菜のパーティー。
試したことのないことは、何でもやってみる。
参加してみる。食べてみる。がモットーの私。
夜の８時から朝方まで、とりあえず、飲んだくれるといったもの。
要は日本でいう飲み会だ。
しかし何が違うというと、メインはポレンタ！
ポレンタが用意されるなり、みんながポレンタに集ってテンションがあがる。
何じゃこりゃ？と思いながら、
自分もポレンタに集ってみる。
おいしい！！
ジャガイモのピューレを食べているようなだけど、なんだかもっとねっとり。
とうもろこしの味はかるくけど、ほぼ味はないし、あまくもない。
でもこれを食べると冬が来たぁとかんじるらしい
ワインの造り手たちが集まっているから、もって来たワインもすさまじい。
日本で飲んだら恐らく10万円は超えているようなものを、
水のように皆が飲んで騒いでいる。
彼にとってワインは商品でもあるけど、自分たちの日常消費用でもある。
もちろん毎日バローロを飲んでるわけではない。
が、月に１回のパーティーなら、バローロのマグナムボトルがあいてしまう。
そして、お互いのワインを認めあい、尊重しあい。
「自分達がおいしいと思っているものを、友人に振舞っているだけ」と
酔っ払いの偉大な造り手が話してくれた。
「だから、もったいないと思わず、ガンガン飲め！」と私のグラスに
並々にワインが注がれる。
おいしく全て頂きました。
そのあとの私の行動は皆様の想像におまかせします。
大人として責任ある行動であったことだけはおつたえしておきます。
素敵なパーティに呼んでいただいた、村一番の男前の造り手、
ジャンフランコ アレッサンドリアと偶然出会った友人に感謝。
帰りのバスの下調べは無駄になりましたが、
朝方、無事にカナーレに帰ってきて、８時半から
ちゃんと働いていました。