こんばんは、ナットです
さて、前回の続きです
実は高校時代、もうひとつの目標ができました。
それは、アジアなどの発展途上国に暮らす
“素朴な人々”と出会い、
彼らの生き方から多くのことを学びたい
という想いです
当時の私は、少し背伸びをしていた
のかもしれません。
「日本はもう十分に発展している。
そこから学びたいことがあまり見つからない…」
そんなふうに感じていました。
一方で、発展途上国の国々は、
いつしか私の憧れの地となっていきました。
昔ながらの暮らしを守りながら、
物質的に豊かでなくても、
心豊かに暮らす人たちがいる。
私はそんな人たちの“純粋な心”に触れて、
多くのことを吸収して学び、
彼らのように素朴な心を持った
人間になりたい
……と、
当時の私は心からそう願っていたのですが、
時は流れて今。
デジタル化が進み、
アジアの国々でも物質的に豊かになる一方で、
心の豊かさや、あの頃感じた素朴な温かさが、
少しずつ薄れてしまっている
ように感じています。
だからこそ、
私はあの時代のアジアを体験できて
本当に良かったなぁ
と改めて思うんです
そう、その憧れのアジアの地を訪れる夢は、
短大に入って間もなくの7月、
早くも叶うことになります
夏休みを利用して、
大学の国際協力プログラムの一環で
「OISCA（オイスカ）」
というNGO団体が主催する
体験型ボランティアに参加することを
迷わず即決しました
アメリカやカナダ、ニュージーランドなど
他の選択肢もありましたが、
このプログラムを見た瞬間、
「このプログラムに参加したい！」
と感じたことを覚えています。
そこには、私が体験したいことが
ぎっしり詰まっていました
短大生と四大生、合わせて24名の仲間たちと
引率の先生とともに、7月下旬から約3週間、
フィリピンの地で過ごした日々。
このプログラムでは、
植林、田植え、豚や鶏の世話など、
自給自足の暮らしを実際に体験しました。
プログラムの始まりと終わりを
首都マニラに滞在した以外は、
「フィリピン最後の秘境」
と呼ばれるパラワン島にある研修センターで、
仲間たちと寝食を共にしながら、
あっという間に3週間が過ぎていきました。
本当にあっという間だったけれど、
今でも場面ごとに鮮明に思い出せるほど、
この濃密な時間は、私の心の支柱の一つに
なっています
フィリピンではもちろん英語は通じますが、
言葉に興味がある私にとって、
現地の言葉「タガログ語」はとても魅力的で、
毎日新しい言葉を覚えるのが楽しくて、
現地の人たちとの交流もどんどん深まり、
あの時覚えたタガログ語のセンテンスや
フィリピン国歌は、
今でも口ずさむことができます
余談ですが、フィリピンの方と出会うと、
当時覚えた言葉やフィリピン国歌を
披露することがあります。
その度に、とっても喜んでもらえるのが
嬉しくて…
あれから四半世紀以上経っても、
まだ覚えているということは、
それだけ心に深く刻まれていた証
なのかもしれません
こうして、私の“アジアの心の旅”が、
いよいよ本格的に始まったのでした👏
若くて感性がとても豊かな時期に、
こんなにも心磨かれる
3週間を過ごせたこと。
それは、私の宝物の一つになっています
海外に限らず、
何か「やってみたいけど迷っていること」
があるなら、まずは勇気を出して、
ほんの少しでもいいから一歩を踏み出して
みてください。
その一歩が、もしかしたら何年経っても
色あせることのない、
あなたの人生に深く刻まれる特別な体験に
なるかもしれません
その一歩、私は心から応援しています
