僕たちのデモテープを聴いて、伊藤銀次さんが神戸に会いに来てくれた季節はいつだったか。確か銀次さんは皮ジャンを着ていた記憶がある。だから1994年の秋だったのかな。
新神戸の駅まで、メンバー4人で迎えに行ったっけ。お会いするなり「伊藤銀次です」と右手を差し出してくれた。僕は心の中で「知ってます」と答えたよ（笑）
そして握手を交わした。なんというご縁だろう。認めてもらいたい方に、認めてもらえたのが嬉しくて、本当に舞い上がったよ。
銀次さんは「僕は今、ウルフルズというノベルティ・タイプのバンドをプロデュースしている。君たちのことはメロディー・タイプのバンドとして、関西のシュガーベイブに育てたいんだ」と言って、僕たちFOUR TRIPSのことをプロデュースしたい、と言ってくださった。
身に余る光栄だったけれど、比べる相手が大きすぎる、と不安になったよ。シュガーベイブと言えば山下達郎さんと大貫妙子さんが在籍していたバンドだよ！
そう、ちょうど、ウルフルズが2ndアルバム「すっとばす」で、銀次さんプロデュースによって上昇気流に乗りかかった頃だった。ウルフルズのサウンドは、もう本当にかっこよくて楽しくてロックンロールで「僕たちもこんな風に、ええ感じにプロデュースしてもらえるんやろか」とドキドキしたよ。
伊藤銀次さんの音楽は10代の頃から、よく聴いていた。大滝詠一さんと山下達郎さんと共に作った名盤「ナイアガラ・トライアングル VOL,1」も大好きだったよ。佐野元春さんのバンド「ザ・ハートランド」ではギタリストとして、佐野さんの右腕として、大活躍だったね。
何より、僕は初めて、本当の音楽のプロフェッショナルに出会うことが出来たんだ。
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相変わらず週一回のペースでWA CHA CHA LIVEに出演してはいたけども、吉本の上層部から伸び悩んでるバンドというレッテルを貼られていた。自分たちでは、少しずつ手応えを感じていたんだけどね。なかなか認めてもらえなかった。
今思えば、当時の吉本の「運営」は音楽業界のノウハウもないまま、ダイナマイトメーカーやSo What？をデビューまで持って行ったはいいものの、さあ、そこからどうするのかと、ボスの比企さん達も苦しんでいたと思う。僕たちになんて、かまっていられなかったのだろう。
2丁目劇場の現場に新たな音楽スタッフが入ったのだけど、僕らとはソリが合わなくててね。僕ら、どんどん新しい歌を作っては、舞台にかけていたのだけど、新しいスタッフ達は、僕たちにまるで興味がないように見えた。
その年の夏のコンテストで優勝したLマガジンとソニーのSDには、レコード会社にプレゼンするライブにも出させていただいて、悪くない反応はもらったりもしていたんだけどね。
デビューへの道筋が、なかなか見えない時期だった。苦しかったよ。
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だからこそ、銀次さんとの出会いは僕の人生に訪れた最高にして最大のチャンスだった。ライブと楽曲のスキルを上げて、吉本に頼らずに銀次さんプロデュースでメジャーデビューする。そんな野望に燃えた。
それからと言うもの、曲を書いてはカセットに録音して銀次さんに送り、電話でアドバイスをいただいた。ライブの度に関西に来ていただいた。曲のアレンジをするためだけに神戸まで足を運んでいただいた。本当に力を入れて下さったんだよ。
しかしまあ、これがもう、銀次さんは本当に厳しい方で、曲を書いても書いてもなかなかオッケーが出ない。今年出た銀次さんの自伝で、ご本人自ら「銀次ヨットスクール」と称していたけど、まさにそんな感じだよ！
東京から神戸にかかって来た電話で三、四時間アドバイスをいただく事もよくあったよ。手元にあった数十曲のレパートリーはすべて使えないとボツになり、一から曲作りのやり直しが始まったんだ。
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いつも読んでいただいてありがとうございます。
成瀬英樹
Live Information
大阪のライブが決まりました！
■2018年12月1日(土)
成瀬英樹 生誕50祭@大阪
「ただいま！マスター！大ちゃん連れて帰ってきたでー！」
出演 成瀬英樹/白井大輔
場所 5th Street
http://www.5th-street.com
大阪市西区南堀江1丁目1-12 浅尾ビル2階・3階
開場 18:00 開演 19:00
料金 2800円 当日 3300円
2018年12月10日（月）
「成瀬英樹・生誕50祭 / ヒデキ感激！ナルーソニック！」
出演：
成瀬英樹
スペシャルゲスト：
石田ショーキチ
黒沢秀樹
榊いずみ
SOWAN SONG
etc.
座り席が残り少なくなっております！
下北沢 風知空知
時間：開場18:30/開演19:30
料金：前売り¥2,800/当日¥3300
（共に+1Drink600円）
風知空知メール予約のみ(先着受信順整理番号付き)
●メール予約：風知空知 yoyaku@fu-chi-ku-chi.jp
＊ご希望公演名、お名前、枚数、ご連絡先電話番号をご明記の上、お申し込みください。