2012年9月2日から8日まで、
オーストラリアのケアンズに、
家族で、パッケージツアーではなく個人で旅行をしてきました。
ケアンズには、2つの世界遺産である、グレートバリアリーフの海、
熱帯雨林のジャングルがあります。
気候も良い、治安も良いので、気軽に楽しめそうです。
鳥を中心に、生き物の写真を撮ることを趣味にしているパパがケアンズを
何よりも希望しました。
我が家は個人旅行派。
日程を組まれたパッケージツアーは、効率良く回れるので、便利だけど、
どうもインパクトが残らない。
その昔若かった頃、私はパッケージツアーを利用して、スペインを一周しました。
あの広いスペインをほぼもれなく観て回るには、パッケージツアーを利用して良かったのですが、
帰国してから、どこがどこだったのか、印象が薄かったのです。
それよりも個人で行ったフランス、スイス、イタリア、ドイツ、オーストリア、ギリシャのほうが、
圧倒的に印象が残ってます。
アクシデント有り、時間やお金の面でも、ロスもあるけど、現地の人と触れ合う機会も多くなるし、
苦労して自分の足で回るので、思い出も濃くなります。
なので、旅行は基本的に個人旅行です。
という訳で今回も、まず
飛行機の予約から自分でします。
予算があまりないので、LCCの JetStar (カンタス、JAL、JetStar の共同運航便)を利用します。
約2ヶ月前、インターネットで予約をしました。
(ホテルやその他の事前予約は全てインターネットです。)
LCCなので、食事、受託手荷物(15kg、と20kgでは料金が違う。私のは20kgに。)、アメニティーセット、
座席指定、全てオプションで付けなければありません。
この頃はまだまだ座席は殆ど空席に近く、自由に選べました。
もちろん、窓側を取りました。
そして、
ホテルの予約。
HISを通して、①リーズナブルな価格 ②海の見える部屋 ③朝食付 を絶対条件に、
RYDGES TRADEWINDS CAIRNS を予約しました。
次に、
パスポートの申請と取得。
今のパスポートって、ICチップが入っているので、ちょっと分厚い。
でも、それのお陰で、電子ビザは、ネットで申請するだけで後は何も要りません。
オーストラリアはビザが必要です。
手続きには一人1260円かかりました。
現地で
レンタカーを借りるので、その予約。
これは、運転手のパパにお任せ。
国際免許証が要らず、日本の免許証の英訳したものがあれば
オーストラリアは運転することができると言うことで、
Hertz にしました。
( Hertz の車限定。英訳は Hertz が1000円でやってくれます。)
車はトヨタの赤のビッツにしました。
2日間のレンタルで、176.5A$。(ガソリン別、諸費用込み)
ところが、クレジットで最終的に引き落とされた金額は、
この金額では済まされず、
非常に高かったですね。そして、中型のスーツケースを一個買って、
後は、ケアンズのガイドブックを買って読んで研究。
でも、ガイドブックを見ても頭に入りません。
詳しくネットを使ったりして調べ始めたのは、2週間前ぐらいだったでしょうか。
今から思えば、もっともっと早くから下調べをしておけば良かった~
一番役に立ったのは、旅行記のブログや、口コミでした。
「ケアンズ旅行クチコミガイド」
http://4travel.jp/overseas/area/oceania_micronesia/australia/cairns/1週間前ぐらいになって、
現地オプショナルツアーの予約をしました。
グリーン島、ミコマスケイ、熱気球、をHISを通して予約。
HIS だと安心だし、ネットで予約していくと、少し安くなるし、
これらは、人数も制限があるので、予め予約はしておいた方が安心です。
あと、私の iPhone、娘のスマートフォンを現地で使うため、
HIS の
Wi-Fi一週間レンタル(2860円)も申し込んで行きました。
これは、ケアンズに着いたら、HIS のオフィスに取りに行かなくてはなりません。
ほんとに HIS ばっかりですが、べつに HIS の社員でも関係者でもなんでもありません。
9月に入り、いよいよ出発です。