GiangとNam

Giang（ヤン・左）とNam（ナム・右）。

夕方、フーヒップでの授業が終わった後。
私たちの帰り道、自転車の後ろに乗せて行ってほしいと言う。
行き先はドンバ市場。
22時頃まで、ゴミ拾いの仕事をすることになっているらしい。
ペットボトルやプラスチックバッグや缶は、少しのお金になる。
フーヒップでは、大人と子供が一緒になってこの仕事をしに市場へ出向く。

私たちは送る道すがら、４人でサトウキビジュースを飲んだ。
あやさんは「育ち盛りなんだからもっと太りなさいー」と言いながら、２人に肉まんもおごっていた。

GiangとNamは13才。
学校へは２年以上行っていないため、通う権利を失っている。
家庭環境は２人とも良くない。
特にNamは親や家族の愛情を知らずに育っている。

Giangはいつも笑顔で優しい女の子。
この日は「Napoの後ろにma（オバケ）がいる」とウソの指摘をして戯けたり。
親に低賃金の工場へ働きに行かされたときは、フーヒップからこつ然と消えた。
あやさんは親を説得して先月Giangをここに呼び戻すことができた。

Namは、笑ったり甘えたりするのがヘタなほう。
よく泣いたり怒ったりしている。
私が個人授業でアルファベットを教えながら時々褒めまくると、照れ笑いするのが本当にかわいい。
Namにはもっともっとたくさん笑ってほしいと思う。
血がつながっていなくても、自分に注がれている愛情がある事を受け止めてほしい。

トイレやお風呂がない集落。
ゴミ収集が収入源。
学校に行けない。
教育に無関心で、中には子供が稼いだお金をお酒や賭博に費やす親たち。
言葉にするだけで目の前が暗くなるような環境の中で、それでも彼女たちは驚くほどまっすぐに育っている。
こんなに元気でいい子でかわいくて、品性さえ備えていることは奇跡的だし、敬意さえ抱いてしまう。

学校に行かないのではなく、行けないという状況が、日本人の私にはピンとこない。
日本のように教育を受けるのが義務ではなく、その権利がないということが。
フーヒップに来て、教育の大切さを痛感する。
貧しい家の子供でも、教育を受けることで将来の可能性がぐっと広がるんだ。
NamやGiangは、その「貧しい家」よりさらに貧しい。
学校教育の代わりに、彼女たちにチャンスや夢を与える方法があると信じたい。
私にできることは、なんだろう？　いまだ模索中。