7月18日前編
呑みすぎたせいもあり寝坊……………。
いよいよ今日はあの「青春デンデケデケデケ」の舞台でありロケ地の香川県は観音寺へ行くのだ！
10時という普通の時間にチェックアウト。
都合のいい電車は30分に一本くらいなので、もう少し早く出ればよかったー！なんて後悔しながら特急券を買って「特急しおかぜ」を待つ。
自由席ながら運良く座れて出発。特急で一時間の列車旅。
この列車がまたいい。瀬戸内海を渡るこの瀬戸大橋線はとにかく景色がいいのだ。
前回も感動したので期待して乗った。
期待通りの絶景！ミニチュアの様な島々の光景。
僕がこんな絶景に感動しているのに、多分地元の人なのだろうが結構、景色を見ずに本を読んだりゲームをしてる人なんかもいてびっくりしてしまった。
みんなスゲーぞ？この景色！とか思ってた。
挙句、カーテンを閉めるといった暴挙に出る人もいて口があんぐりしてしまった。
そして車内があまりに静かでほとんど写真が撮れなかった。
まあこうゆう景色は写真では伝わりきれないのでよしとする。
絶景を楽しみつつ、ついに観音寺到着！
僕は再び「デンデケの郷・観音寺」に上陸したのだ！！やはり心踊る！
「観音寺」って駅の看板見て「おおおおおお！」って言っちゃったよね。
上陸してすぐに自転車を借りる。
100円で借りられるのだが最初に500円を払って返す時に400円もらうというシステム。
さあ、借りたらロケ地へ！と行きたいところだがうどん屋の閉店時間を侮ってはいけない。意外と早いのだ。
なので先ずは腹ごしらえ。
青春デンデケデケデケの撮影スタッフも当時よく行ったという「柳川」さんへと自転車を飛ばす。
薄味のいりこ出汁の効いた優しいうどん。美味いね～。
続けてすぐに二軒目、こちらも地元でも有名な「かじま」さんへ。
ここは釜揚げうどんがメインの店、アツアツのうどんをこれまたいりこ出汁の効いた濃口のつゆに付けて食べる。うどんの食感が心地よかった。
観音寺付近のうどん屋さんでは大抵、小中大と大きさが選べる。
僕はハシゴができるよういつも小を食べるのだがなぜか到着したということにテンションが上がってしまったのか両店で中を食い超満腹になってしまった。
この満腹感、というか満腹状態を緩和させる為、いよいよロケ地へ出発だ！
元気があるうちに展望台へ行ってしまおうと急で長い坂を自転車を押して登って行く。
20分ほど登ったであろうか、ついに再びこの絶景へ！
銭形平次のオープニングに撮影で使われたデカイ寛永通宝のオブジェ。
ここはパワースポットとしても有名らしく結構たくさんの人が来ていた。
観音寺唯一の観光地といっても過言では無い場所。
また来れたことに急坂登りの疲れも飛んだ。
展望台の後は有明海をのぞむ海岸へ。ここも大好きなところ。ちっくんが女の子に誘われてデートするところだ。
そして海入り口の波止めの壁で恒例の「終身バンドリーダー授与式」ゴッコ。タイマーで上手く撮れなかったがよしとする。暑かったから。
海へ行く途中、なにやらバンド演奏の音が聞こえる。
なんと前回同様、観音寺ではこの週末はお祭りだったのだ。
前回も狙って無いのに秋のお祭りに当たり、今回もたまたま日程がお祭りに当たるというミラクル！
やはり観音寺と僕には何かただならぬ因果があるように思えてならない。
海岸の外れのこの特設ステージでは高校生バンドがイマドキの音楽を演奏していた。
いよいよ観音寺の旅が始まったのだと改めて身震いながら初々しいバンド演奏を横目に海岸へ向かった。
つづく