「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった」（川端康成「雪国」）
「吾輩は猫である。名前はまだ無い」（夏目漱石「吾輩は猫である」）
「メロスは激怒した」（太宰治「走れメロス」）
いずれも書き出しが有名な文学作品ですが、もう一つ、
私にとって心に残っている書き出しがあります。
「こいさん、頼むわ。ーー」
谷崎潤一郎「細雪」です。
中学１年生の時、雑誌（別冊太陽「近代文学百人」）に、谷崎直筆原稿の写真が
掲載されていて、そこに達筆で書かれていました。
以来、いつか読みたい、と思ってきましたが、文庫本３冊の大作です。そのまま47年が過ぎていました。
「60歳にもなったし、今年こそ！」とゴールデンウイークに手にとりました。
途中で挫折してしまうか心配でしたが、予想以上に面白く一気に読み切ることができました。
時代は昭和初期。大阪・船場の商家に生まれた４姉妹の日常が次女・幸子を通して描かれていました。
三女・雪子の縁談に心を悩ませたり
四女・妙子の大胆な行動に振り回されたり
長女・鶴子と、妹たちとの関係を心配したり
(1983年版映画。長女・岸恵子。次女・佐久間良子、三女・吉永小百合、四女・古手川裕子）
決して大きな事件やドラマが起きるわけではないのですが、美しい大阪弁とともに細々とした４姉妹の日常が伝わってきました。
読みながら、雪子さんにヤキモキし、妙子さんにハラハラし、幸子さんを励ましたり。自分が貞之助（幸子の夫）になったような気持ちにもなりました。
10代の時だったら、ゆっくりとした展開に退屈したかもしれません。
60歳になった今の自分だからこそ、引きこまれたようにも思いました。
ところで、書き出しの「こいさん」ですが、
漠然と、四姉妹の誰かの名前（の一部）だと思っていました。
（谷崎潤一郎）
違いました。
かつて大阪・船場の商家で使われていた言葉で、
長女のことを「いとさん」。
妹のことを「小さい いとさん」→「小いとさん」→「こいさん」
と呼んだのだそうです。
冒頭は、次女の幸子さんが末妹の妙子さんに声をかけるシーンなのでした。
今度、大阪に行った時、船場を歩いてみたいと思います。