先発濃厚な三笘薫、マッチアップするのはイングランド代表DFか 強豪リヴァプールとの対戦で再びスーパーゴールに期待
日本代表・三笘薫の大活躍で話題を集めるブライトンは、1月29日にFA杯4回戦でリヴァプールと対戦する。直近のリーグ戦では3-0で強豪を粉砕したブライトン、再び勝利をおさめることができるか。 【動画】三笘薫が大活躍のリヴァプール戦 今季のブライトンは昨年9月に就任したイタリア人監督ロベルト・デ・ゼルビの下で緻密に設計されたポゼッションサッカーを展開。リーグ戦では勝ち点31の6位という好成績を残し、来季の欧州カップ戦出場の可能性もでてきた。一昨シーズンは残留争いをして16位、昨シーズンは9位のクラブとして大きな躍進を遂げている。 一方で、対戦相手のリヴァプールは苦しいシーズンを送っている。近年のリヴァプールはドイツ人監督ユルゲン・クロップの下でUEFAチャンピオンズリーグ優勝やプレミアリーグ優勝など輝かしい成績を残してきた。しかし、今季はセネガル代表FWサディオ・マネの退団や中盤の補強に失敗したことが原因となり、昨季と比較して勝ち点を落とす試合が増加。リーグ戦では勝ち点29の9位と低迷している。 対照的なチーム状況の両者は1月15日のリーグ戦でも戦っており、この試合はブライトンが3-0で勝利している。両チームの勢いの差が顕著に現れ、スコア、内容共にブライトンの完勝だった。この試合には日本代表FW三笘薫も先発し、得点やアシストこそなかったが、得意のドリブルで何度もサイドを切り裂き、決定機を演出するなど存在感を発揮した。 そんな両チームの再戦で三笘はどのような活躍を見せるだろうか。三笘の目線に立って、リヴァプールとの対戦を予想していきたい。
三笘薫、サイドバックとのマッチアップはどうなる？
ロベルト・デ・ゼルビ監督就任以来、日本屈指のドリブラーは得意の左ウイングのポジションで出場している。そうなると基本的にマッチアップするのは右サイドバックの選手だ。リヴァプールには現状、右サイドバックの起用法に関して3つの選択肢がある。 リヴァプールの右サイドバックのスタメンはイングランド代表DFトレント・アレクサンダー＝アーノルド。リヴァプールのアカデミー出身のDFは世界屈指のキック精度を持ち、正確無比なサイドチェンジによる局面打開や、高精度のクロスからのチャンスメイクを持ち味としている攻撃的なサイドバックだ。ただし守備には課題も多く、1対1の際に簡単に突っ込んで躱されてしまったり、クロスが飛んできた際にボールウォッチャーとなりマークを見失って失点を招いたりするシーンが多い。 実際に前回の対戦では、三笘はアレクサンダー＝アーノルド相手に突破を見せる場面が多く、再びこのマッチアップとなれば攻撃面で三笘が優位な状態になるはずだ。 ただし今季のリヴァプールは守備面に大きな課題を抱えており、直近ではこの攻撃的なサイドバックを途中出場させる試合が増えている。そのため本職は中盤だが、サイドバックでもプレーが可能な元イングランド代表MFジェームズ・ミルナーとマッチアップする可能性が高い。ミルナーは運動量が豊富で知的なMFのため、サイドバックとして必要な守備をそつなくこなすタイプだ。しかし今年の1月で37歳になったベテランで、加齢の影響によるスピード不足がいなめない。そう考えると、三笘にとっては、比較的やりやすいマッチアップになるはずだ。 最後に、リヴァプールが三笘を最大限リスペクトして来た場合、本職はセンターバックのイングランド人DFジョー・ゴメスを右サイドバックに配置する可能性がある。ゴメスは長身ながらスピードもある身体能力が売りのDFで、単純なマッチアップでいうと抜き切るのは容易なタイプではない。ただし試合によってムラっ気があり、集中力を切らして、ボールウォッチャーになることもあるタイプだ。 90分間マッチアップして、全戦全勝とはいかなくとも、一度や二度は相手の裏を突くことができるだろう。三笘は逆に90分を通じた駆け引きが重要になってくる。試合序盤はわざとシンプルにパスを戻し、勝負どころで仕掛けるなどの緩急を、普段以上に意識してもいいかもしれない。 いずれにしても現状、リヴァプールは右サイドバックの守備力にやや難を抱えており、三笘としては十分に活躍できる相手だと言えるだろう。FAカップでも日本代表戦士は活躍できるのか、注目していきたいところである。 （文・内藤秀明） (C)aflo
絶好調・久保建英の古巣戦に注目！西メディア「レアル・マドリーが欲しがった選手に変身」
29日にベルナベウで激突
レアル・ソシエダMF久保建英について、スペイン『as』は「ベルナベウでレアル・マドリーが欲しがった選手に変身」と題して称えている。 久保建英は現地スペインでどう評価されている？ 2019年にレアル・マドリーに加入した後、様々なクラブへのレンタルを経験した久保。そして昨夏にソシエダへの完全移籍を決断した。するとラ・リーガ15試合で3ゴール3アシスト、特にワールドカップ明けは毎試合ゴールに絡む活躍を見せており、現地メディアでも絶賛が相次いでいる。 そんな日本代表MFについて、『as』は「今ではソシエダで最も決定的な1人に。そして自分の能力をフルに発揮できず、その若さと驚異的な推進力が十分に評価されなかったあの舞台で、証明する機会を手にした。ソシエダで彼は、自分を信じてくれた人が間違っていないことを世界に示すための完璧な環境を手にしたのだ」とし、29日に控える古巣レアル・マドリー戦に注目している。 そして、昨夏ソシエダが獲得のために支払ったとされる600万ユーロ（約8億5000万円）は「今のパフォーマンスを見れば破格」としつつ、ソシエダ移籍前はレンタル先で苦しんでいたことを指摘。その上で、レアル・マドリーからソシエダへのレンタルで評価を高め、現在はアーセナルで主将を務めるマルティン・ウーデゴールと比較し、「久保にも歴史は繰り返される」とその活躍に期待を寄せた。また、久保がすでにソシエダのファンに愛される存在になっていることを綴っている。 「その独特な存在感、そして何よりもそのプレーでソシエダのファンを魅了している。数字はもちろんだが、それ以上に犠牲と献身を発揮する特別な才能を示した。イマノル・アルグアシル監督やスタッフが最も驚き、そして特に際立っているのは、彼が巨大な哲学を持った意志の強い人間であるということである」 ソシエダの選手として、初めてサンティアゴ・ベルナベウを訪れる久保。勝てば勝ち点で並ぶこともできる（1試合消化多）重要な大一番で、絶好調の日本代表MFは何を見せてくれるのだろうか。
セリエBのパレルモが飛行機事故であわや大惨事に…離陸後に窓破損「恐怖で息ができなかった」
パレルモが移動中にアクシデントに見舞われる(Getty Images)
セリエBのパレルモは28日にアスコリと対戦する予定だったが、29日に変更となった。敵地に移動する際、飛行機事故に遭遇したためだという。伊『ガゼッタ・デッロ・スポルト』が伝えた。 【写真】“モドリッチに似てる”元日本代表MFが比較写真を投稿 パレルモは28日午後2時にアスコリと対戦予定で、そのために27日に敵地へと飛行機で移動した。しかし、シチリア島からペスカーラの空港に向かおうと離陸してわずか15分で、パイロットが悪天候による窓の破損を報告。すぐさま元いた空港に戻った。 クラブのダリオ・ミッリ会長は「緊急着陸装置が作動し、プンタ・ライジ空港に着陸するまでの数分間を覚えている。恐怖のあまり、機内では息遣いさえ聞こえなかった」とその瞬間を振り返った。 「もし高度が高かったら、窓のひび割れも広がり、もっとひどい状況になっていたかもしれない。パイロットが経験豊富だったので、最小限の危険に抑えることができた」 「着陸後、パイロットも30年間飛んできて初めてだったと言っていたよ」 無事着陸した飛行機だが、その日のうちに修復は不可能と判明。他社のフライトの予定もなかったため、パレルモはシチリア島から発てなくなり、本土到着ができなくなってしまった。セリエBはこの状況を理解し、試合の24時間延期を発表した。 その後、チームは午前3時50分の飛行機で再度離陸。それまではホテルで数時間休養していたという。