テニスの殿堂＠ニューポート

コネッチカット州のニューポートにある　「テニスの殿堂」(International Tennis Hall of Fame)へ。

以前から行きたかったところに、先日ワシントンで、テニスの殿堂のCEOの　マーク・ステンニング氏に、

偶然お会いできたことで、急遽訪問させていだくことをお願いし、快諾して頂きましたので、早速出発。

　　　　　
ニューヨークのペン駅を 早朝6時発。　アムトラックで3時間、ニューポート最寄り駅のキングストン到着

キングストン駅には、テニスの殿堂の オフィシャルカーに迎えに来て頂きました。分かりやすい車だ！

　　　　　

テニスの殿堂の入り口を入ると、テニスコアには有名な、クラブハウスの風景が広がります。

100年前にタイムトリップした面持ちのエントランス。天気が良く、最高の訪問日になりました。

　　　　　

1921年、日本がデビスカップで、初の決勝進出を決めた試合が行われたのが、このニューポート。

清水善造さん、熊井一弥さん、柏尾誠一郎さんが、長い船旅で渡米し、ここで世界と戦ったのです。

　　　　　

日本は、オーストレイシア（豪州とニュージーランドの混成チーム）を破り、チルデンが率いアメリカと、

デビスカップの決勝を日本が戦ったという 90年前の伝説は、今も日本の男子テニスの誇りです。

　　　　　

日本のテニスの先人たちが90年前に見たものと同じ景色であれば、彼らは、どう感じたのだろう・・・。

コートサイドに フレッド ペリーの像があり、時代を超えたテニスの偉人の魂と功績が、共存しています。

クラブハウスがテニスの殿堂の展示エリアであり、一級品のテニスコレクションが揃う、世界屈指の

テニスミュージアムなのです。ラケットのデザインで織られた重厚なカーペットを歩けば、そこは・・・。
　　　　　

テニスミュージアムに入ると、そこは全てがテニス。これ欲しい。展示エリアは、ジャンル別に沢山あります。

こちらは、テニスの「殿堂」入りした偉人のプロファイルで紹介。まさにテニス界の歴史教科書です。

　　　　　

1900年代でテニス界で貢献していた方を知るほどの知識は、自分にはありません。ゆえに、私も

知らない人が沢山賞。100年前の歴史であれば、ここでは簡単に分かりますので勉強になります。

ラケットやウェアのコレクションの数もさることながら、その保存状態が極めていいことに驚きます。

　　　　　

左下の部屋は、「Gentleman Room」と呼ばれ、実際にニューポートで使われていたた紳士のラウンジ。

昔は試合の勝敗を賭けることも、スポーツの楽しみ。今で言う「賭博」ですから、これも歴史です。

　　　　　

右上は、１９０２年のデビスカップのスコア－カード。元アンパイアとしては興味深いアイテムでした。

テニスミュージアムで、日本人の歴史を探していると、3人の名前を見つけました。
　　　　　 　　　　

左上　1921年 ニューポートでのデ杯で決勝進出を決めた　清水善造さん、熊井一弥さんのペア。

真中　1933年 フレッドペリーらと並ぶ当時世界3位の佐藤次郎さん（全英、全仏、全豪でベスト４）

　　　　　　　　　翌年、イギリスへのデ杯への遠征中に、36歳でマラッカ海峡で身を投げた伝説の選手。

右上　2005年 テニスの殿堂の金賞を受けた父（栄一）。写真がないので、刻印された展示トロフィーと記念写真

200年前のテニスのラケットの原型。室内には、古代テニスのあたるコートテニス。このニューポートでは

今も実際に愛好家がプレーをしている。実際に昔のまま継承されているのは、世界でも珍しいです。
　　　　　

帰りは、時間がないので、プロビデンス空港から、ラガーディア空港に、小型機で戻りました（40分）。

着陸直前に、空から、USオープンの会場（フラッシングメドウ）を旋回しました。月曜に会場入りします。