縁 （８）戸籍

　学校で先生に声をかけられる。

「遠藤、そういやお前は修学旅行は海外を希望していたよな。」
「はい。」

うちの高校は国内組と海外組に分かれ、国内組は沖縄や北海道など数コースに分かれる。海外は今年韓国へ行く。１０月中旬の３泊４日。韓国の歴史とか食文化などを学ぶ。

「パスポート持ってるか？持っていないのなら１学期中にとっておけよ。」
「はい。」

そう僕はパスポートを持っていない。取りに行かないといけないよな。先生は手続き用の書類をくれた。一般旅券発給申請書1通、戸籍謄本又は抄本1通、住民票写し1通、 写真1葉、身元確認書類、未使用の郵便はがき1枚か・・・。この書類を持って自宅へ戻る。母さんに渡すと、母さんは一瞬顔を濁らせた。

「戸籍謄本がいるのね・・・。わかった・・・ママが取りに行ってきてあげるわ・・・。」

そういって母さんは鞄に書類をしまった。そしてダイニングテーブルにつき、溜息をつき、頭を抱えている。

「母さん、どうかしたの？」
「ううん・・・。ねえ孝志、修学旅行、国内じゃだめかなあ・・・。」
「どうして？お爺ちゃんは行っていいといったよ。せっかくだから行くなら海外に行きたいんだけど・・・。」
「そうね・・・そうよね。孝志だって海外へ行きたいよね・・・。わかった。書類揃えてきてあげるわ。」

母さんの様子がおかしい。それがどうしてなのか、母さんが持って帰ってきた書類を見てわかる。

　戸籍ってどんなことが書かれているか気になるじゃないか。区役所の封筒に入った住民票と戸籍謄本。申請予定日の前日にそれを開けて眺めてみる。そして戸籍の欄を見て僕は固まる。

『非嫡出児』

長男と書かれていない。その上、父親の欄は父さん名前が入っているはずなんだけど、空欄。母親の欄は確かに遠藤遥。どうして空欄なんだと疑問に思う。そういや父さんと母さんが結婚したのは１６年前の１１月。そして僕が生まれたのは１７年前のクリスマスイブ。１年のズレがある。おかしいよね。もし出来ちゃった婚なら、父親の欄には父さんの名前で旧姓の茂元芳樹と書かれていてもおかしくないのに・・・空欄ってどういうこと？もちろん僕は母さんに問い詰める。

「これっとどういうこと？！どうしてここ、空欄？僕の父親って誰？！」

母さんは顔を下にしたまま小さな声で言う。

「孝志のお父さんはね・・・・今のお父さんよ。出生届を出すとき認知してもらえなかったから・・・。だから、あなたのお父さんは遠藤芳樹なの。いい？だから安心しなさい。」

本当にそうなのか？それなら後から書いてもらうことってできるんじゃない？おかしいよ。そんなの。

　僕の父親の件がうやむやにされたまま、パスポートが発給された。複雑な気持ちで出来上がったパスポートを眺めてみる。僕の写真、名前その他諸々・・・。微妙な顔をして移っている自分。もちろんこれは僕が非嫡出児と知った後に撮ったからで・・・。

よくよく考えてみると僕って父さんにはまったく似ていない。母さんには似ているところがあるんだけど、なんとなく違う。もちろん直感的に父さんは本当の父さんじゃないんじゃないかなんて思うんだ。それならなぜ、母さんはあの横暴な父さんといるんだろう。本当の父さんなら当たり前かもしれないけれど、父さんじゃなかったら？おかしいじゃないか・・・。

ふと、優希ちゃんとのはじめてのデートの日、別れた後に偶然であったＢＭＷに乗った男性・・・。ああいう人が父さんだったらなんて思ったりなんかした。本当にかっこよくて優しそうな顔をしていた。そういやおじいちゃんは母さんが面食いだって言ってたよね。父さんを見る限り、面食いな人が選ぶような顔じゃない。はっきり言って普通またはそれ以下だとは思う。細くてまるで狐のような感じの顔。めがねをかけているからまじめそうに見えるけど・・・。仕事を離れ、気に入らないことがあると暴力的になる最低な男。女に手を上げるなんて僕としては信じられないよね。それを母さんに平気でするんだよねあの男・・・。

あと束縛もひどい。母さんは僕が物心つく前から出掛ける事さえ許さなかった。たとえちょっとした友達との再会さえ許さなかった。母さんが出かけることが出来るのは近所に買い物に行くことかもしれない。暇さえあれば、家に電話をかけて、母さんの所在を確認する。いないと帰ってきたあと、母さんを怒鳴りつけ、手を上げる。もちろんそれはおじいちゃんがいないときに行われること。おじいちゃんが側にいると決して暴力は振るわないんだけど・・・。どうして母さんはあんな男と結婚したんだろうか。どうして今も一緒にいるんだろうか。本当に疑問だよ。そして母さんの言うとおりであれば、この僕にもあの暴力的な男の血が流れているんだろうか？そんなの嫌だ。僕としては本当の父さんが他の人であって欲しい！もし現実に実の父さんが別の人であったならば、どんなお父さんなのか？ちょっと気になる。この前優希ちゃんのマンション前で見かけたＢＭＷの男みたいな人ならいいんだけどなあ・・・。