四神降臨 復活編 第6章 朱雀 （７）聖水

　最近麻沙耶の体調が思わしくないらしい。毎日僕は麻沙耶を迎えに行くんだけど、母親が出てきて心配そうに言うんだ。

｢ごめんなさいね黒田君。麻沙耶ったら今朝も頭が痛いとか言って起きてこないのよ。熱測ってみたら微熱だし･･･。病院へ行くように行っても嫌がるのよ。受験生だというのに･･･だめねえ･･･。このままだとそのまま上の大学かしら･･･。ホントごめんなさい。毎日迎えにきてくれているのに･･･。｣
「いえ。」

麻沙耶は僕の自宅へ遊びに来るたびに体調が悪くなっている。どうしてなんだろう･･･。僕は大丈夫なのに･･･。

僕は受験生のための特別授業を終えると家路に着く。もう夕方に近い。でも夏だからまだまだ明るいのだけれど･･･。途中一人になる道があるんだけど、そこに見慣れた人物が立っていた。

｢麻沙耶･･･。体調･･･。｣

麻沙耶はいつもの微笑で僕に近づいてくる。

｢僕、大丈夫だよ。どうしても紫苑君の顔が見たくなって、家を抜け出してきたんだ。｣

本当に麻沙耶のかわいい清々しい顔･･･。久しぶりに見たような気がする。

｢のど渇いてない？今日ね、おいしい水をこっそり汲んできたんだ。すごくおいしい水。これを飲んだら僕元気になったんだ。最近紫苑君、元気が無いだろ？飲んでみたら？｣
｢麻沙耶。｣

麻沙耶は飲んで飲んでと、僕に薦める。麻沙耶が薦めるものならきっと大丈夫だ･･･。僕は麻沙耶に薦めされるまま、その水を瓶からぐいっと飲み干した。麻沙耶は微笑んで僕を見つめている。

｢どう？紫苑君。おいしいでしょ。・・・・・体の中から悪いものが出ていく感じかしら？｣

え？声が･･･急に･･･。

ふと麻沙耶のほうを見る。するとさっきまで微笑んでいた麻沙耶が･･･。

誰？この女性は誰？

僕は体中に痛みを感じ崩れ落ちる。すると僕を暖かく包み込むような感覚･･･。こんな感覚ははじめてだ。そして体の痛みがふっと消える。

さっきの女性が僕を抱きしめ涙を流している。どうして泣くの？この女の人は誰？