AKB48（エーケービー フォーティーエイト）は、日本 の女性アイドルグループ 。秋元康 のプロデュース により、2005年 に誕生した。
グループ名の由来
グループ名のAKBの由来は、ホームグラウンドが位置する秋葉原（あきはばら）の略称「アキバ」（AKiBa）からである。当初募集告知をした際には、「秋葉原48プロジェクト」と銘打っており[32] 、NTTドコモ とのメンバー募集タイアップCMなどを始め、インディーズデビュー当時の各種メディアでは「Akihabara48」とされていたこともある。その後、グループ名は「AKB（エーケービー）48」に統一されたが、公式ブログのURLは現在も「akihabara48」となっている。
48の由来は、秋元康のイメージでは「あくまで商品番号で意味はない」と語っている。その名の通り、構成人数は総勢48名程度である（メンバーの入れ替わりにより、多少の変動はある。48人で活躍している時期が長いが、必ずしも48人でなければならないという訳ではない）。初期の構想では1軍24名+2軍24名の計48名というものだった[33] 。なお、所属事務所であるoffice48 の社長の芝幸太郎の姓（芝=48）からと48と決めたとする説もあり、真偽は不明となっている