東京都立桜水女子商業学校（現在の東京都立桜水商業高等学校
）卒業。
大映東京撮影所経理課に勤務していたが、戦後になり大映がスターを発掘する中、永田雅一 ら社内上層部の目に留まり演技課へ異動、女優デビュー。
芸名 は、本名をもじってつけられた。
三益愛子 の『母ものシリーズ』をはじめ、黒澤明 監督の『静かなる決闘 』や山本薩夫 監督の『暴力の街 』や阪東妻三郎 の『王将 』などで活躍。若尾文子 、山本富士子 登場までの大映をトップ女優として支えた。
1952年 （昭和27年）1月5日 、同1月10日から開催された南米 のウルグアイ でのウルグァイ国際映画祭 に出席のため、東京国際空港 （羽田空港）を出発。当時はまだ海外渡航自由化の遥か前で、大変貴重なウルグアイ訪問となった。
1955年 （昭和30年）に東映 に移籍し、1960年代 からはテレビドラマ にも活躍の場を拡大。近年も2時間ドラマ などで健在ぶりを発揮している。