1996年
、北野武
監督の映画『キッズ・リターン
』で主役デビュー。ボクサーの卵シンジ（安藤政信
）の同級生マサルを演じた。安藤とともに自転車の曲乗りをするエンドロールは多くの人の心に残った。
正統派の若手俳優として注目を集めたが、近年は金髪に染めた口ひげ 、坊主 頭、マニキュア など特異なファッションで知られている。
役柄は様々だが、マザコン 、ストーカー や奇異な性格・趣味を持つキャラクターを演じることが多い。笑顔の裏に隠された己の欲望を満たす手段と成功時のことを考える表情や仕草の演技は、卓越したものと言える。
金子の父と西城秀樹 は友人同士であり共にゴルフに行った際に、それが金子のデビューのきっかけになったという。