周りの風船も次々に打ち上がって行きます。
紙風船のオレンジ色の光が遠ざかって行き、下から見上げると、100mほど上がった風船群の赤赤とした火が幻想的、降ってくる雪の白さとのコントラストも最高・・・
紙風船と打ち上げ花火の共演もロマンティックです。
「良い写真が撮れました！！」ステージ上では湯沢市出身の「神崎陸」というマイナー歌手のワンマンショーも・・・そんな歌なんか聴いている場合じゃないのです。
祭りはこれから後半、第２回目「一斉打ち上げ」が控えています。でも最終新幹線を逃すわけには行きません。角館行きのディーゼル車に乗り遅れないよう18:30過ぎ上桧木内駅に後ろ髪を引かれながら移動開始です。観光客を運んで来た観光バスも数台待機しています。道路工事用の夜間照明器具も面白い恰好をして大活躍です。
上桧木内駅に到着するとかなりの人数の行列が出来ています。最後尾には手持ち看板も・・・「こんなに乗客が居て２両編成車両に全員が乗れるだろうか？？？」
無事全員乗れ定刻より10分遅れで列車は角館駅到着、到着した1両目の車両は鮮やかなオレンジ色、前部下には雪の瘤がへばり付いていました。
お陰様で予定より1時間早い19:53発「こまち96号」に乗れるのでした。駅内アナウンスでは「指定席を持たない乗客は空いている席に座っても構わない！！」と言っていました。「来る時もデッキに立っていないで、空いている席に座るんだった！！」「こまち96号」は田沢湖駅に止まり、雫石駅は飛ばして盛岡駅には20:50到着でした。改札出口では私のチケットは弾かれてしまいます。窓口のお姉ちゃんに「帰りの新幹線特急券が不足です。」と言われ、不足分の1,130円を徴収されるのでした。「買い忘れていたのか？？？あの時は時間が迫って慌てていたからなー！！」
21:22発の北上行き普通列車に乗ることが出来て隣の仙北町駅まで、料金は150円也。21:25到着でした。徒歩で津志田の自宅まで結局35分掛ったのでした。一つ先の飯岡駅までは料金190円、手前の仙北町駅で降りて40円を節約して徒歩時間を5分節約出来たのでした。自分に突っ込みを入れます。「運動不足なんだから少しは歩けよ、爺！！」と・・・
11:30に家を出て帰ったのは22:00、10時間半の「上桧木内の紙風船」祭り旅は終了したのでした。「死ぬ前にもう一度この祭りを観られて本当に良かった！！」歩き過ぎて右足の脛が痛いです。 おわり
＜＜追記＞＞祭り見物から帰った３日後、紙風船に書いた願い事「宝くじ当たりますように！！」の効力が薄れない内にLoto6を５口1,000円分買いに行きました。結果は惨憺たるもの、５口３０ケの数字は１ケもカスルことなく惨敗！！ガッカリ、バラ色の老後の実現はまた引き伸ばし・・・