２０歳でオーストラリアに留学したときに、驚いた。
大きなホールで、数百人が聞いている講義。
他の学生たちのメモをとりまくる姿。びっくりした。
最初の講義。私も真似してメモとってみようと思ったけれど、
聞き取れた単語５ー１０こくらいをメモしたのみ。
１つの授業は週２の講義と週１の少人数でのディスカッションで構成されていたのだけど、少人数のディスカッションクラスでは、必ず、「前回の講義の要約は？」という質問からスタートする。みんながメモを見ながら要約をペラペラと話す中で、私は１０単語も書かれていない聞き取れた単語のメモを見て、
「こんなメモから要約ができるわけなーい！逃げ出したーい！」と３０秒に１回くらい時計を見て、早く授業が終わることだけを願っていた。
日本語学科がある大学で、一人日本人の教授がいて、何度か授業がわからないと相談に行くと、
「語学はコップの水だ！溢れるまでは気づかないけど、必ず上達しているから。水が溢れるまで待て！！！」と言われた。
その後も、「先生、全然水が溢れないんですけど・・・」と相談しに行った記憶がある。でも半年後、休みが終わって久しぶりに授業に行くと、「あれ？なんかわかるぞ？！」と。 １年の最後の授業では、満足行くほどノートが取れるようになったのを覚えている。すごく小さいコップだったかもしれないけれど、溢れたなぁと思う瞬間だった。
今娘を見て、コップの水が溢れているのを感じる。オランダ語も。英語も。 この水が溢れている瞬間を見るというのはとても充実感ある。
それが楽しくてやってるのかもなぁ、英語の先生。
