楽天の今江年晶内野手が１８日、沖縄県内で練習を公開し「サードへの思い入れは強い。ライバルに勝ち抜いて１年間出るのが目標」と三塁の定位置確保を掲げた。
昨季は三塁の守備に就いたのが４７試合にとどまった。ノックは三塁の位置に入り、しっかりと腰を落として動きを確認した。ロッテから楽天に移籍した２０１６年、キャンプ直前に左ふくらはぎを痛めて出遅れた苦い記憶があり、細心の注意を払って調整している。
昨季は１２７試合に出場し、打率２割７分６厘と復活への手応えをつかんだ。８月に３６歳になるシーズンに向け「ここぞというときに打つのが自分の持ち味。とにかくけがをしないで試合に出る」と意気込んだ。