大みそかの「第６８回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・１５）のリハーサルが２９日、東京・渋谷のＮＨＫホールでスタートした。特別企画枠で出場する歌手、安室奈美恵（４０）とサザンオールスターズの桑田佳祐（６１）は午後１１時台の紅組トリ前に登場し、安室から桑田へと中継リレーすることが決定。紅組司会の有村架純（２４）が出演する特別企画「ひよっこ 紅白特別編」の内容が忘年会になることも分かった。
特別企画で放送される寸劇「ひよっこ 紅白特別編」の内容がサンケイスポーツの取材で判明した。
同作は、今年大きな話題を呼んだＮＨＫ連続テレビ小説「ひよっこ」の脚本家、岡田惠和氏（５８）の書き下ろし作品。関係者によると、舞台はヒロイン・みね子（有村）が働く洋食店「すずふり亭」。年の瀬にみね子が忘年会を開き、疎遠だった仲間との再会を喜ぶというストーリーだ。
主題歌「若い広場」を歌った桑田本人も劇中の忘年会に出席。出演者にせがまれ、同曲を歌い出そうとするが…という内容になる。
桑田自身は実際、紅白の終盤にカウントダウンライブ中の横浜アリーナからの生中継で出演。寸劇は番組後半に２回に分けて放送される。桑田の中継までは安室を含めた歌手が出演する構成となっており、桑田登場に向けて期待感を高める狙いがあるとみられる。
一方、みね子の両親役を演じた沢村一樹（５０）と木村佳乃（４１）が桑田にエールを送るため、紅白の会場である東京・渋谷のＮＨＫホールに駆けつけるというプランも急浮上。歌唱前の中継では、桑田が、有村や「ひよっこ」に出演した女優で紅白のゲスト審査員を務める宮本信子（７２）、沢村、木村とトークを展開することになりそうだ。
寸劇についてＮＨＫの矢島良チーフ・プロデューサーは「『ひよっこ』のスピンオフ作品として楽しめる内容」と自信。有村は撮影について「すごく楽しかった」と振り返り「みなさんが『ひよっこ』を懐かしいなと思って見てくれたら」と期待した。