連休は甲信越方面でテン泊登山をしようと計画していたが、台風のおかげで断念。
代替山として焼岳を選択し、月曜日の夜１１時に新中ノ湯登山口Ｐに向けて出発。
てんくらではＣだったが、小雨で途中上がりそうな予報だったので、逆に暑さもやわらぐか？と期待。
新名神・東海北陸道を進み、ひるがの高原でワンストップ。
このあたりから台風を思わせる暴風雨・・・台風の尻尾が長かったのか？？。
安房トンネルを超えて中ノ湯温泉へのゲートに道路公団の方がいて「豪雨で通行止めです」と伝えられる。
登山口まで行きたいと言うとそれならどうぞと、３時にＰに到着も車を叩く雨はハンパない。
ウトウトしながら７時まで天候回復を待ったが、その傾向はみられず、雨雲レーダや予報とにらめっこして、美ヶ原を選択して自然保護センターＰへ車を走らせる。
途中 登山あるあるで晴れ間も見えつつ９時にＰに到着。
ポツポツ小雨模様だが風はない。
美ヶ原は３年前の冬に王ヶ頭ホテルに宿泊してスノーシューを楽しんで以来だ。
その際は高山駅からホテルの送迎バスを使ったので、自力(といってもしれてるが・・・)で王ヶ頭へ向かうのは初めてである。
準備をして９時半に出発。
ちょうどセンターがオープンしたので中を見学してから王ヶ頭へ向かう。
唯一の登山道っぽい道を電波塔に向けて進む。
スタート時は小雨で肌寒かったのでアウターを着ていたが途中で脱ぐ。
当日は終始 晴れると暑く、陰ると肌寒いという、高原ならではのチャッピーハイクだ。
３０分で王ヶ頭ホテル・王ヶ頭に着く。
この時点で眺望は全く無い。
ここから牛伏山を目指して美しの塔に向かう。
前は白銀の高原大地だったが、このシーズンは牧歌的な緑の高原に変貌し、放牧されている牛さんがいいアクセントになっている。
牛や花を撮影しつつおよそ半時間で美しの塔へ到着。
ここでサプライズが・・・。
突然 名前を呼ばれて振り向くと、そこには東日本登山部で一緒に活動している会社の方が！！
連休なのでご夫婦でこられたとのこと。
数多ある山でまさか出会うとは奇跡的である。
奇跡の一枚を撮影してもらい、お互い逆ルートだったのでここで分かれた。
その後は牛伏山へ登り、焼岳で食べる予定だったおにぎりを食べて 来た道を戻る。
王ヶ頭ホテルのテラスでコーヒーを飲んで再び王ヶ頭へ。
さっきよりは松本市街が目えるようになっていた。
王ヶ鼻へ向かうも肝心の北アルプス方面は全て雲の中。
車道を戻って１４時過ぎに帰着。
その後 松本のアウドドアショップを巡って、松本ＩＣ付近の ものぐさ太郎さん で松本名物 山賊焼と十割蕎麦を食べて帰路についた。
なぜか今回はやり残した感が否めない山行であったが、奇跡的な出会いがせめてもの慰めであった。