新潮日本古典集成別巻 三
南総里見八犬伝第六輯
巻之三
（この４ ここから）
時は四月（うつき）の下旬で、夜はとても短くなってきた頃なので、夜明けには鐘の音は響かないものの、東側から白み始めていた。小文吾は、田楽の俳優の演劇が終わると、主夫婦に別れを告げて、退こうとしているところ、常武は頻りにそれを押し止めて、
「どうしてそのようにお急ぎなのでしょうか。ここもあそこも私の家の中です。特にこの新邸（にいちんざしき）は、なかなかの眺望の場所に建てています。あそこの窓を押し開けば、隅田川の流れがとても良く見られますから、それでここを臨江亭（りんこうてい）と名づけまして、また楼上から眺めれば、牛島葛西の海辺まで、すべて眼下にありますから、対牛楼（たいぎゅうろう）と名づけました。さあ、こちらへ。薄茶を一杯いかがでしょうか。」
と言われて小文吾は断ることもできず、傍らに置いていた脇差しを手に取って立とうとすると、白銀（しろがね）で造った桃花の釵（かんさし）が、いつのまにか、落ちかかっていたのか、刀の緒に挟まっていた。
「これは、どうしたのだろう」
と訝りながら、側に居た婢児供（おんなこども）を振り返って、
「これは誰が落としたのだろうか。あなた達ではないのですか。」
と問いながら差し出すと、ひとりの女子が受け取って、
「これは旦開野（あさけの）の物でございます。先程の紊（みだれ、乱）を舞っていたとき、振り落としたのがわからなかったのだと思います。」
こ答えるのを小文吾は、頷いて、
「そうならば、あなたに渡しておこう。しっかりと届けてください。」
と言いながら、素早く身を起こして、誘われて対牛楼に登っていけば、常武は婢児等に、雨戸をすべて開けてさせていた。
その時、小文吾は、まず頭を回して、あちらこちらと見返ると、楼上の東向（ひがしおもて）に、僧一山（そういっさん）の款印（かんいん、落款、落成款識のこと）がある、
「対牛弾琴（たいぎゅうだんきん、牛に琴を聞かせる、ということから、何の意味も無いこと）」
という四大字の額を掲げて、左右には唐の王勃（おうぼつ、唐代初期の詩人）が、
「蜀中九日（しょくちゅうきゅうじつ）[1]」
の詩を白字（はくじ、凹んだ彫刻）に彫りたる竹簾がある。時は今、夏と秋の違いこそあれども、犬田の為にはここもまた、望郷の台上であり、北地より来たる鴻雁（かりがね）はいないが、
「いざ、亊は問わん」
と詠まれた都鳥（みやこどり）は、今もいるのでしょう。そして、欄干（おばしま）に身を寄せながら、よくよく見渡せば、空はもはや明けようとして、横雲が色紙のように描く筆は無いが、誰かが硯でといた墨田河（隅田川）、向かいに黒き牛嶋は、あたかも水に臥せっているように見え、向こうには青い柳嶋、糸より波になびくように見える。
「世の中を、何にたとへむ、朝びらき、（漕ぎいにし船の）跡なきごとし」
と満誓（まんぜい、俗名は笠麻呂、万葉集に撰歌のある飛鳥・奈良期の歌人）が詠んだ歌は、白波に漁翁（ぎょおう）が生涯一艘の笹舟で東に漕ぎ、西に係ることがある。葛西村落の数戸の煙が、南からおきて、北に消えていっている。鎌田、浮田、行徳の浦々、あの辺りかと思って見ていると、昇る旭が古里の方からかと見ると、翁は淋しく、父のこと、親戚のこと、胸に思い出してきて、刀剣の頼みもなく、身を浮橋のように中絶えて、この石浜の真砂（玉塵、まさご）から様々積もってきた艱難憂苦（かんなんゆうく）は、これからも続いて絶えることはないだろう。
常武は、これを慰めようと、
「犬田殿、犬田殿、いつまで物思いに浸っておられるのか、シャクトリ虫が伸びようとするとき、まずその身を縮めなければなりませんが、窮達（きゅうたつ）の時は、運によるのです。あそこのあの舟が見えますか。久しく水際に繋がれたままです。また、真帆（まほ、順風を浴びて進むこと）を揚げることもあるでしょう。繋げた舟は走ることはできません。走る舟は止まるのが難しい。貴方の今の待遇も、ただこの理屈でお考えください。これは私が思うには、貴方は舟です。臣である私は水です。水はよく舟を浮かべて、またよく舟をひっくり返します。自胤は暗愚の弱将でした。菽麦（しゅくばく、マメやムギ）さえもわかっていませんでしたので、どうして貴方が知るべき武将でありましょうか。かの隣国の敵によって、滅ぼされた可能性は間違いない。私もまた、千葉一族、馬加光輝（まくわりみつてる）の甥ですので、（自胤に）代わって治めたとしても、誰が咎めるでしょう。そうであれば享徳の例[2]にならって、自胤に詰め腹を切らせて、我が息子の鞍弥吾常尚を、当城の主にしようと思うことはあるのですが、いまだ智勇の軍師がおりません。貴方がこれから私をたすけていただけるのであれば、事が成れば葛西のうち半分を宛がいましょう。引き受けていただけますか。」
と膝を少し進めて、また他の事も囁くと、小文吾はこれを聞いて、体を正して、
「これは思いがけもない、密議をお話になるのですね。私はもとより学問もしておらず、聖の教えはよく知りませんが、誓いよりも利害を考える。貴方はただ水と舟の反覆（はんぷく）をお話されましたが、順逆の理に暗いのではないでしょうか。それはなぜかというと、水の上に舟が浮かぶのは普通のことです。その舟が覆えるのは、異変の時です。仮にも、その異変を自分の利益として、その普通をとらないのは、乱臣賊子（らんしんぞくし、国に背く臣と親に背く子のこと）の考えそのものです。いったん、その利を得てしまえば、滅亡することは疑いもありません。昔から臣として、その君を殺害してしまう者は、誰がそのことを長く伝えるでしょう。請い願わくば、非義（ひぎ、道理に外れたこと）妄想を取り除いて、千葉家の諸葛（しょかつ、諸葛孔明のこと。優秀な家臣）と言われることが、徳義が後世まで言い伝えられて、子孫はますます慶ばしいことになると、請け負いましょう。私は武芸を好みますが、短才（たんさい、才能が無い）で文学には通じておりません。（このような自分が）どうして人の助けとなるでしょうか。私の望みは、忠信（ちゅうしん、真心を尽くし、偽りのないこと）に尽くして、乱離（らんり、国が乱れて人々が離れていくこと）の人にはならないということです。これ以外には思っていません。」
と憚る様子も無く答えると、常武は勃然（もつねん）と怒りが顔にあらわれて、次の手を考えて言葉がでなかったが、すぐににっこりと微笑んで、
「おっしゃるように道理は、確かにそうです。私もそのように思うだけです。先程の言葉は戯れでして、そぞろに貴方を試したのでして、思ったよりもとても頼もしいと感じました。お忘れください。それでは、まず朝飯を差し上げますので、こちらにいらしてください。」
と言い、まず、楼下（したや）に誘うのを、小文吾は後方（あとべ）に立って、梯子を下って別れを告げて、また九念治に送られて、離れ座敷に帰っていったのだった。
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用語解説
[1] 蜀中九日：王勃の漢詩
九月九日 望郷台 ｜九月九日の重陽の節句に、故郷を望んで望郷台に昇った。
他席他郷 客を送るの杯｜そこは余所の国余所の宴席で、旅立つ人を送る杯を
｜酌み交わしていた。
人情已に厭う 南中の苦｜私はもう南の地での暮らしに嫌気がさしているというのに、
鴻雁那ぞ 北地従り来る｜あの鴻と雁の群れはなぜ、北ではなく南に飛んで行くのだろう。
蜀中とは成都のこと。客は旅人。南中苦はこの蜀の国の侘しさのこと。鴻雁はオオトリとカモガネのこと。
[2] 享徳の例：享徳の乱のこと。
享徳の乱は、享徳三年12月27日（1455年1月15日） - 文明十四年11月27日（1483年1月6日））までの間に断続的に発生した戦乱。発生した時期は室町幕府・将軍足利義政の時。鎌倉公方・足利成氏が、関東管領・上杉憲忠を暗殺し、里見氏、武田氏などの鎌倉公方派が、長尾実景・憲景父子も殺害。憲忠の弟が京都で関東管領に就任し、従弟の上杉房定（越後守護）とともに、上野平井城を拠点に鎌倉と戦端を切った。
永享の乱、結城合戦、嘉吉の乱とともに、鎌倉での武力政権の確立を目指した、戦乱である。
（この４ ここまで）