そしてその夜、初更（しょこう：午後七時から午後九時）の頃、饗膳（きょうぜん）がようやく終わると、法師は布施の二杖頭（ふたさしぜに）[注１] をへその辺りに押し込んで、立ち上がると、百姓等も皆謝辞をいいながら、徐々に退出し、門の周り、ろうそくの灯火も、それぞれが一口念仏し、
「南無阿弥反畝（なむあみたんぼ）でこけるなよ」
と冗談を言いつつ帰っていった。後は大風がないだようにしめやかに、洗い清めて拭い去り、御器（ごき：ふた付きの茶碗）の音だけが聞こえていた。
こうしてその翌朝、信乃は亡き父母の墓に、香と花を手向けようと、菩提院へ向かい、帰るのをまたずに蟇六夫婦は小者等を駆り立てて、犬塚の家の家具調度を運ばせて、竈下の物、畳、建具など、大方の物を売り払って、素早く空き家にしてしまった。信乃はそうとも知らず、自分の家近く帰ってくると、道の辺に佇む者がいる、と見れば額蔵だった。裳裾を高く端折り揚げて、斜めたすきが精悍に見え、煤に汚れた額の汗を、拭っていた様子に、不安な気持ちになり、
「ここで何をしているのか」
と問いながら走って近づくと、額蔵が後方を振り返って、
「今朝がた、あなた様が外出してから、あっという間に、荘官殿が人率いてきて、家の丁度を運ばせて、あるいは売り払ってしまわれて、私も人夫役として使われて、見て下さい、年の暮れに煤払いをするように、手も足もこのようになってしまいました。今ようやく仕事が終わったのです。腹が立って堪えられないのですが、すぐに母屋へ向かって下さい」
と言われて信乃はあきれ果て、
「あらかじめ覚悟をしていたが、親の五七の忌日だというのに、今日一日も過ごしても、まだ遅くはないだろうに、このように急ぐのは衆人（もろびと）の気持ち変わりを恐れるからだろう。長物（ながもの：長いもの。ここでは宝刀のこと）のある場所など、誰も知らないのに。額蔵よ、急ぎ行って下さい」
と額蔵を先に立たせて、静かに進みながら自分の家を見ながら近くに寄ってみると、外の垣根に杜仲（まゆみ・とちゅう：トチュウ科の樹木）が折られた庭に、門には固く鎖が巻かれていて、名残惜しいが、誰もいなくなって、悲しい思いに沈み、しばらく其処に佇みながら、犬の与四郎を埋めた梅の木のあたりをみると、愛惜で袖の袂を露の涙で濡らした。
「なんとまあ、彼の為にしても、卒塔婆を建てよう」
と一人つぶやくと、短刀（のたち)につけた刀子（さすが）を抜き取って、梅の幹の表面を削って、墨斗（やたて）の筆を抜き出し、
「如是畜生発菩提心（にょぜちくしょうほつぼだいしん）、南無阿弥陀仏」
と写し着けると、筆を納めて、仏名を十遍ばかり唱えたのだった。
さて、なるようになればと、そのまま伯母の家に着くと、蟇六と亀篠は待っていて、
「ああ、信乃ですか。早かったね。さあ、こちらへ」
と招き寄せて、
「あなたが寺より帰って来てから、引っ越ししようと思っていたのだけれど、どうも一日では片付かないというので、中途半端にあなたに見せてしまっては、嘆きが増すのではないかと思って、取り急ぎ前の家を空け払って、家具等はこちらと一緒にしたのです。今日からここはあなたの家なのです。昨夜も申しましたが、あなたが二十歳になる頃に、浜路を妻にして二代目の荘官になって、私たちは裏口へ隠居して、左団扇（ひだりうちわ）で暮らしていこうと、とても待ちわびているのです。浜路、浜路」
と呼ばれて、夫婦の間に座ってきた、
「まだ満足に口を離しませんが、間近でみればよく似ているのは、信乃はあなたと従兄妹同士、今日よりこちらの子になったのですよ。大きくなったら、あなたの夫、早く背丈を引き伸ばして、夫婦にしてみたい。睦まじくしてくださいね」
と説くと恥ずかしがる浜路は幼友鵆（おさなともちどり）、堪えられなくなったのかそのまますっと立つと、屏風の裏に隠れた。信乃は万事に油断せず、甘き言葉は我が身の毒と思って、耳にも掛けず、ほとほと困ってしまって、亀篠はこれを誘って立ち上がり、西面の一間に向かって、
「ここをあなたの部屋にしましょう。読書、手習い、怠らないように。用事があれば額蔵や、浜路を呼んで使って下さい。遠慮はいりませんよ。いつまでも緊張せず、打ち解けてくださいね」
と慰めて、他に何も無い様子であった。
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[注１]二杖頭（ふたさしぜに）
[注１]二杖頭（ふたさしぜに）
杖頭銭（じょうとうせん）、二本のことで二百文。杖頭銭は、「晋書」阮修伝より、阮修 (げんしゅう) がいつも杖 (つえ) の頭に百文の銭をかけ、酒屋に寄って飲んだというので、酒代の百文の例えにも使われる。江戸中期で金一両（約80,000円）が六千五百文なので、二百文は約2,500円。
（その５ ここまで）