中国海軍フリゲート艦による海上自衛隊護衛艦とヘリコプターへの火器管制レーダー照射事件については中国側に非があるのは紛れもないことですが、日本の対応の仕方が適切だったのかという点では、やや疑問が残ります。日本と中国は言わば仮想敵国であり、双方共にそれを意識している関係にあります。その日本から受けた抗議に対して中国が公の場で事実を認めるのを期待することは現実的に無理があると思います。冷戦時代の米ソがそうでしたね。只でさえ面子を大事にする中国が自国の軍人の首を敵方に差し出すわけは無いでしょうし、もとよりそんなことをすれば軍の支持を失って政権の基盤が揺るぎかねません。この点で日本は予測が甘かったと言わざるを得ません。しかも判断を誤ったのに気付いたのが一度はデータの提出をすると言っておきながら、それができないことに気付いたときです。迂闊でしたね。問い詰める気でいたのであれば、わざわざ中国に逃げ道を作ってやったようなもんです。それよりもっと穏便にスマートな方法で中国に反省と改善を促す手があったはずなんです。外交の裏ルートを通す手段です。外務省の人脈を活用して先ず水面下で連絡を取り事実の確認をしていれば、それだけ中国に選択肢を与えることができたんじゃないかと思います。新体制に移行してからの中国は日本との関係改善を図っていたように見受けられましたから、内密であれば関係者の処分もできたかもしれませんし、或いは他の方法で手を打てた可能性はあります。そこは防衛省と外務省が手を取り合ってやって行かなきゃいけなかった場面でしたが、もしかしたらこっちの方が問題だったりして。
ところで今回の事件は起こるべくして起きたものだと私は見ています。いつだったか書いたように互いに軍艦を出せば、それだけで不測の事態を誘引する引き金になり得ます。中国が強硬な態度を引っ込めない現段階においては巡視船に加えて護衛艦を警戒に当たらせるのは仕方がない処置だと思いますが、これ以上の危険な事態が起きないよう再発防止のシステムを構築して欲しいと思います。護衛艦ゆうだちの艦長と乗組員、そしてヘリの乗員が見せた冷静沈着な対応は賞賛に価するものでした。
話は変わります。事件公表を受けて放送されたフジテレビの朝の番組で、火器管制レーダーを照射されたときには先ず回避すると聞いた某有名司会者が「え？逃げるの？」という反応を見せましたが、当たり前です。もし本気で撃ってくるなら数秒後にはミサイルが発射されるわけですから、回避せず闇雲に突っ込めば殺されてしまいます。航空機ならチャフを撒きフレアを射出して緊急回避行動を取りますし、艦でも同じように飛翔するミサイルからの正面面積が小さくなるように舵を切ったり、目標物へ迎撃火力を最大限集中させ得る進路を取ったり、妨害電波を発信するなどの回避行動を取ります。反撃するにしてもその後ですから。それより、あの番組で回避行動を取ることがまるで弱腰であるかのようなイメージを与えたのは如何なものかと思います。その後、日中戦争のシナリオなどを掲載する週刊誌が続出していることを考えれば、あの反応は残念だとしか言いようがありません。良識的な人間だと思っていたのに。
ここで話はまた飛んで昭和 5年。イギリス、アメリカ、日本、フランス、イタリアなど主だった国の代表が集まり、海軍の補助艦艇の保有数を制限するロンドン海軍軍縮条約が締結されました。先の大正11年に結ばれたワシントン条約で主力艦である戦艦や航空母艦の保有数が米英の 6割に抑えられ、ロンドン条約では更に巡洋艦や駆逐艦なども 7割に抑えられたのを知って当時の世論は一気に反米感情を高ぶらせ、巷には「米国何する者ぞ？」といった調子で米国なんか恐くない、もし日米が戦いの火蓋を切った日にゃ勝つのは日本だという内容の読み物が氾濫したと言われています。今の日本と呆れるくらいそっくりだと思いませんか？もし日中が戦いの火蓋を切った日にゃ勝つのは日本だ！そんな週刊誌が店頭に並んでます。終戦から早70年経って忘れてしまったわけじゃないだろうに、この国は同じ轍を踏もうとしているのでしょうか。中国を蔑視するのは構わないと思いますが、いつまでもこの構図が変わらないと思い込むのは大変危険です。かつての清や明といった大帝国時代を蘇らせようとしているのかは分かりませんが、中国が世界の中心なのだという中華思想でもって世界へ影響力を浸透させている中国に大人しく従う必要はありませんが、相手を正しく認識して付き合うくらいの賢明さは必要だと思います。徒らにナショナリズムを煽る風潮が蔓延ることは、この国の将来に暗雲を呼び込むだけです。それが気懸かりです。