それは国を繋ぐ架け橋

〔 Victoria Falls in Africa 〕

ザンベジ川のゆるやかな水流は
　突如 落雷のごとく姿を変え
　　轟音と共に １５０ｍ上空まで舞い上がる

その壮大な恵みを 現地の人はこう呼ぶ
　「雷鳴のとどろく水煙」

それは 世界３大瀑布の１つ
　「ビクトリアの滝」



　　2000年　夏
　　　　　　　　　　　　ジンバブエ・ザンビア　ビクトリアの滝


連日、滝を見に行った。
ジンバブエ側から、
そして、橋を渡り国境を越えたザンビア側からも。

現地の子供と仲良くなった。
ジャングルと、ビクトリアの滝を案内してくれると言う。

その子の真似をして、裸足で歩いた。
鋭く尖った草木は、容赦なく、足の皮を削り取る。
しかし、子供達は、いつもこうやって生活している。
その想いは、靴を履くことを許しはしなかった。

すぐ目の前で滝へと変化するザンベジ川を、裸足で歩いて渡った。
広大な大河を渡り終えた時、
陽気なカバの群れが、尻尾を振って迎えてくれた。

滝が見えるように、渓谷を下へ向かって歩いた。

天から無数の滝が降り注ぐ。
その恵みは空いっぱいの霧を作りだし、幾重もの虹を生み出した。

その虹は、ジンバブエ・ザンビア、２つの国を繋いでいる。
美しく輝く七色のアーチは、国々を結ぶ友好の架け橋となった。

国境を越え、人種を越え、全ての人々が手を繋ぐ時、
この壮大な虹は、やがて世界を優しく包み込む。

あの殺人事件から半年が過ぎた・・・。

ある朝、遅くまで寝ていた俺を、
悲鳴とも呼べる声で、姉が呼び起こした。

姉は、姪を抱きかかえながら震えていた。
テレビ画面に映し出された光景は、
まだ夢現から覚めない俺の意識を、
強烈な力によって現実へと引き戻した。

自分のよく知る町並みの中で、
電車がマンションの中に隠れ、
蛇腹のように折り畳まれている。

時間と共に増え続ける数字は、死者の数を表した。

連絡が取れる地元の友達全員にメールを送った。
直接の友達は皆無事だったが、
少し先の知人は、数人亡くなっていた。

たびたび、花を持っては、祈りを捧げに行った。

あれから、ちょうど、半年が過ぎた…。

今でも献花台は残されており、
無人のマンションは、決して明かりを灯すことなく、
冷たい視線で、カーブを走り抜ける電車を見下ろしている。





　兵庫県　尼崎市出身
　　　　　　　　　　　　　　　　現在　伊丹市在住

事故が起きたのは、伊丹から、尼崎に抜ける電車。

日常的に利用する路線。

生きていることを幸せに感じ、毎日を暮らして行こうと思う。

お歌を歌ってくれるの？

同じマンションに住んでいる子が遊びに来てくれました。
小学４年生の女の子。

「学校で教えてもらったお歌を、お兄ちゃんに歌ってあげる。」って。



　　　よろこび～　ひろげよ～う～

　　　さみしさ～　わすれま～い～

　　　あかるさ～　いつまで～も～

　　　ちいさな～　ぼくたちだ～け～ど

　　　あのあお～い～　そらのよ～う～に

　　　すみき～った　こころになるように～



泣いちゃったよ。

子供には、どうして、分かるのかな。

俺は今、そういう歌を聴きたかったんだよ。

澄みきった心で歌って欲しかったんだよ。

どうして、分かったの？

どうして、今、来てくれたの？

みずきちゃん、心から、ありがとう。