雅紀の夏の全国模試、姉ちゃんの結婚式、岡田さんとの再会、雅紀のお父さんが診療所へ来る……と慌ただしいままに夏が過ぎ、秋も深まるともうすぐ冬の足音が近づいてくる。

油断をしていると年末の声が聞こえそうな頃になる。ということはいよいよ雅紀の志望校決定が目の前に迫る。

診療所もそこそこ忙しい。

もちろん相葉総合病院の院長である雅紀のお父さんはオレとは比べ物にならないほど忙しい。

何とか岡田さんが間に入ってくれながら岡田さんも含め3人で会う時間は持てないかと調整してきた。

なかなかタイミングが合わない。

合わないから会えないで困るんだ。

なぜなら雅紀の志望校が決まらないということになり自動的に受験の手続きが進まなくなり獣医学部の受験すら出来なくなってしまう。

冬の全国模試の前にはどうにかしたい。

オレも岡田さんも相当焦りを隠せなかった。

だけど実際には雅紀のお父さんも焦りを感じているはずだろう。

そんな折、不意にスマホが着信を告げた。

『櫻井？今日の診療所は忙しいか？』

｢いえ。比較的落ち着いているので診療時間が終わったらすぐに閉めるつもりです｣

『タクシーで診療所に迎えにいくから時間を作ってくれないか？院長が櫻井と会うことを承諾してくれたんだ』

｢え？本当ですか？｣

『ああ。今からタクシーを飛ばして診療所に行く。診療所の近くの店を押さえているから。あとから院長も来てくれることになってるんだ。そんなに時間は長くならない予定なんだが？いいか？』

｢ええ、もちろんです。よろしくお願いします。岡田さんがいてくれると心強い…｣

思わぬ展開になった。

いや、思わぬではないか。

うん。

よし。

行こう。

ゆっくり深呼吸をして左手の薬指に嵌めた指輪を撫で、首に光るネックレスを押さえた。

雅紀。

一緒に行こうな。

スマホの中の雅紀の笑顔を目に焼き付けた。

Sounds of joy231