「勝負事に、“勝ちっ放し”なんて有り得ない」
そんな当たり前を、実際に目にした時の
驚きと言ったら！！！
２０２４年Ｆ－１世界選手権シリーズ第３戦は、
オーストラリアＧＰ（５８周）＠アルバートパークサーキットでのこと。
ポールポジション（予選１位）から“定位置”の１位をキープしていた
マックス・フェルスタッペン選手（オランダ／レッドブル）。
ところが２周目から、突如異変が！！！
病欠明けのカルロス・サインツ選手（スペイン／フェラーリ）に、
あっさり首位を明け渡したのである！！
ただ、波乱はそこでは終わらない。
４周目に差し掛かると、何と！マシンから白煙が！！！
見る見るうちにスローダウンし、ピットに戻って来るのがやっとの有様。
久々のリタイアである。。。
奇しくも、２年前のオーストラリアＧＰ以来、４４戦ぶりの。。。
更にその波乱は、ルイス・ハミルトン選手（イギリス／メルセデス）にも
及んでしまったのであった。
こうした状況を“これ幸い”と思ったのか、
今までの“うっぷん晴らし”とばかりに
横綱相撲を見せたのがフェラーリチーム。
病欠明けのカルロス・サインツ選手が、今季初勝利！！
しかも、シャルル・ルクレール選手（モナコ）を、堂々と従えて！！！
更に、３位にはランド・ノリス選手（イギリス／マクラーレン）。
フェラーリ＆マクラーレンなんて、
遥か昔の“セナ・プロ時代”を思い出させる。。。
一方、アルファタウリチーム改めＶＩＳＡキャッシュアップＲＢチームの
角田裕毅（つのだ・ゆうき）選手はというと。。。
８番グリッドを、見事に入賞へとつなげたのであった！！
開幕から２戦続いていた、レース中盤からの後退も殆どなく、
入賞圏内をキープすることができた。そして８位フィニッシュ。
その後、５位でフィニッシュしたフェルナンド・アロンソ選手（スペイン／アストンマーティン）が
ペナルティを食らったため、
繰り上げで７位入賞！！
ドライバーの頑張りは、確かに必要不可欠。
しかし、マシンの信頼性が伴ってはじめて、入賞が見えてくる。
そのことを再認識したオーストラリアＧＰであった。
次は何と！２週間後の日本ＧＰ＠鈴鹿サーキット！！
角田裕毅選手の地元での入賞は果たして？？？