思い出すは８年前。
当時６チーム総当たりで行われたリオ夏季五輪アジア最終予選。
オーストラリアチーム、中国チームに黒星を喫するなど、
信じられない程の大苦戦。
結局、３位で本大会出場はならず。。。
その屈辱から８年。
池田 太監督の下、新世代の戦力を得たなでしこＪＡＰＡＮ。
昨年の女子Ｗ杯での“ベスト８止まり”という屈辱をも晴らすべく、
パリ夏季五輪を懸けた闘いに臨んだ。。。
そう、“強きなでしこジャパン”の復活を懸けて。。。
昨秋の予選では３戦全勝。
本大会への切符を懸け、北朝鮮チームとの
ホーム＆アウェーの勝負へ。。。
２月２４日の第１戦はドタバタの末、サウジアラビアでの開催となったが、
０－０のスコアレスドローに。。。
そして迎えた、きょう２月２８日の第２戦。
東京・国立競技場に２万人余りの観客を集めての大一番。
“第１戦のうっぷん晴らし”とばかりに、
なでしこＪＡＰＡＮは積極的に攻めまくり、
前半２５分には高橋はな選手が、
後半３１分には藤野あおば選手が、相次いでＧＯＡＬ！！
守っては、ＧＫの山下杏也加（やました・あやか）選手を軸に、
粘りの姿勢で、相手チームの猛攻を凌ぎ続けた。
後半３６分に１点を献上してからは、集中力を更に増大させ、
相手チームを捻じ伏せた。。。
なでしこＪＡＰＡＮ、パリ夏季五輪出場確定！！
８年ぶりに、実力で夏季五輪の切符ｇｅｔ♪
ただ、世界一に返り咲くためには、
スウェーデンチームを倒すほどの総合力が
必要不可欠となるが。。。
以上、パリ夏季五輪女子サッカーアジア最終予選
第２戦ネタで。