坂出市民ホール前広場に
ででん！と銅像がある。
番正(ばんじょう)辰雄さん。
73年から89年に渡って
坂出市長を務められた方。
64年生まれの僕にとって
『坂出市長』という存在を
初めて認識した方ですね。
辰雄ってお名前から
辰年生まれなんだろうな…
とは思ってました。
僕の生まれた64年も辰年。
なので、僕の同級生には
『辰』『竜』『龍』の字が
名前に付く子が多かった。
調べると1916年生まれ。
ベルリン五輪の年ですね。
もちろん辰年でした。
そういう方だったので、
僕にとっては、ずっと、
「すごく遠い偉い存在」
そんなイメージ(だった)。
実は京町の同級生の家の
お向かいさんが
番正市長のお宅だった。
ここが市長の家か(￣o￣ﾉ)ﾉ
小学生の僕は、
お宅の前を通るたびに
遠い存在である市長が
そこに住んでいることに
不思議な感覚を覚えた。
ところが、
坂出のCATVに入社して、
自主放送のニュース担当に
なってからは、
(当たり前の話なんだけど)
週に何度も、番正市長に
お会いすることになった。
なんか、フシギ(￣_￣;)…
1984年のこと。
番正市長の市政報告番組が
企画され、
対談相手に僕が選ばれた。
まだ20とか21歳の若造。
本番前、番正市長に対して
緊張していることを
素直に伝えたところ、
僕の年齢の話になった。
東京五輪の年の生まれです。
僕も辰年なんです。
おー！ そうかー！
そこからひとしきり、
(その年はロス五輪開催年)
五輪のネタで盛り上がり、
そのままスムーズに
本番に入ることができた。
対談終了後、
お体にお気をつけください。
そうお伝えしたところ、
番正市長、ニヤリと笑って
次の辰年までは難しいけど、
次の五輪は見たいなぁ。
番正辰雄市長は4期務められ、
市長在任中の1989年に
惜しまれつつ亡くなられた。
その前年は1988年。
ソウル五輪が開催された。