日本は必ず立ち直る（金融先物の父レオ・メラメド氏）

「日本、立ち直る」＝「命のビザ」に救われた「先物の父」－米シカゴ
　（2011/04/03-16:44　時事通信）


【シカゴ時事】「日本は今の苦難を乗り越えると確信している」－。第２次大戦中、リトアニア駐在の外交官だった故杉原千畝氏の「命のビザ」でナチス・ドイツの迫害を逃れた米大手先物取引所ＣＭＥグループのレオ・メラメド名誉会長が、東日本大震災に見舞われた日本へエールを送っている。
　杉原氏に救われたユダヤ系のメラメド氏は、日本を経由して渡米、その後、世界最大の先物取引所ＣＭＥグループの礎を築いた。「金融先物の父」の異名を持つ立志伝中の人物で、自他ともに認める親日派だ。
　メラメド氏は波瀾（はらん）万丈な自らの人生と重ね合わせ、「人生は時に不公平だ」と語りながらも、日本が戦後、経済繁栄を遂げた歴史を踏まえ、「日本は必ず立ち直る」と断言した。
　同氏自身、大震災から受けた衝撃は大きく、「津波の映像を見た瞬間、人生で初めて震えとともに体が勝手に後ずさる」ほどだったという。
　メラメド氏は子供の頃、神戸に一時滞在していた。ある時、母と道に迷い、日本語が分からずに途方に暮れたことがあった。「その時、本当に忙しそうな男性が、住所が記された母の紙切れを見て状況を察し、時間を割いて目的地に連れて行ってくれた。（その親切心を）決して忘れたことはない」と当時を回想した。
　震災後に犯罪が急増しなかった日本に対し、米国で称賛の声が上がっている。「米国人にはかなりの驚きだっただろう。でも私には驚きはみじんもない。世界で最も礼儀正しい人々だから」とほほ笑んだ。