金時にんじん

子どもの頃から体格の良かった私は、お正月に久々に会う
叔父さん叔母さんたちから、
「大きいなって」
「健康優良児やねぇ」
「かっちりと！」
（※この後に続く『よう肥えて』は省略してくれましたが…）
と、声を掛けられ、
女の子の褒め言葉としては微妙だな…と幼心に感じていました。

しかも、冬になると、すぐにほっぺたが真っ赤になる上に、
おかっぱ頭だった私は、
「金太郎さんみたい」という称号を与えられていました。
（もう全く褒められた気がしませんでしたが…）

金太郎さんの本名が「坂田金時」と知ってから、
給食の献立表の「金時豆」の文字を見て、なぜそんな名前なのか
不思議だったのですが、ずいぶん後になってから、
赤い色の野菜に「金時〇〇」と名が付いていることを知りました。

関西のお雑煮につきものの金時人参もそのひとつ。
京野菜のイメージが強い金時人参、実は大阪でも古くから栽培されています。
そんな関西にゆかりの深い人参のご紹介。

【金時人参／きんときにんじん】

ひとりよりふたり
「イチャイチャしよって…あぁ羨ましっ」

お正月のお雑煮に欠かせない金時人参。その名の由来は、
金太郎さんとして有名な坂田金時。力自慢で肌が赤茶色だった坂田金時は、
力を入れるとより一層肌が真っ赤になったそう。
そこから濃い赤色をしたものを「金時」と呼ぶそうです。
江戸時代の書物に、美しい色で甘みがあり美味であると記されており、
難波や今宮など大阪市内の各地で盛んに栽培され、「大阪人参」という一名も
ある「なにわの伝統野菜」の一つです。　
余談ですが、きんぴらごぼうの「きんぴら」は、坂田金時の息子の
坂田金平が語源。滋養強壮の効果があると考えられるゴボウを使った料理に、
豪傑だった坂田金平からあやかって名付けているようです。

栽培地:泉州地域、大阪市
収穫時期:12月から2月
特徴:鮮明な深紅色で葉は緑。肉質は柔軟。甘みと香気が強い。

essay & illustration　　by naggy

＜参考＞
大阪市ホームページ　『大阪市なにわの伝統野菜』
大阪府ホームページ　『なにわの伝統野菜』
大阪府環境農林水産総合研究所　食の安全研究部ホームページ
大阪府泉州農と緑の総合事務所ホームページ
近畿農政局ホームページ
まるごと泉州ホームページ
JA全農青果センター株式会社ホームページ
『なにわ野菜-割烹指南-』　上野修三　著
『地方野菜大全』　タキイ種苗(株)出版部　編
『からだにおいしい野菜便利帳　伝統野菜・全国名物マップ』　高橋書店編集部　編