手水舎で参拝前に身を清める

神社には通常、入口付近に「手水舎（てみずしゃ）」と呼ばれる流水施設が置かれています。神社にお参りする際には、まずここで手を洗い身を清めます。古来より、水は「罪（つみ）」や「穢（けが）れ」を洗い流すものと考えられており、元来は、境内近くの自然の川や山の湧き水を利用して身を清めていたようですが、現在では境内に人工的に設けられた手水舎を利用するのが一般的です。