夜が明けて朝が来てしまった…
猫ベッドで静かに横たわっているとらちゃんを大好きだった外が見える出窓にベッドごと移動した。
朝の明るい光のなかでもキレイな顔。
毎朝ワタシが起きると、とらちゃんはフードボウル近くにちょこんと座って待機していたな…
いつも通りお皿にカリカリを入れ、いつもとは違う、口の近くにお供えした。
出発時間が近づき、そろそろと家族でとらちゃん船出の準備をして動物霊園へ向かう。
動物霊園にはいる直前、前方に痩せた黒猫がこっちを見ていた。
とらちゃんはなぜか黒猫と縁が深い。
お外時代、先に保護した黒猫のコハクが窓から脱走した時は、とらちゃんがコハクを連れて帰ってきてくれた。
黒猫のクロワンは、とらちゃんを慕っていて、よくとらちゃんの小屋の屋根に登っていた。
当のとらちゃんはそんなクロワンに威嚇したりしない穏やかな猫だった。
そんなことを思い出しながら、とらちゃんと霊園のお堂に入った。
猫ベッドの中ではドライアイスを抱っこし冷たく硬くなっていたとらちゃん。
「最後になりますので、抱っこされたい方はどうぞ」
とスタッフの方よりお声がけがあった。
ドライアイスを外し、とらちゃんを交代で抱っこした。そしてその軽さにまた涙が出た。
設置された台の上にとらちゃんをそっと安置し、持ってきたお花やカリカリ、大好きだったかつお節をみんなで供えていった。
夫は「猫にかつお節をあげすぎると腎臓に負担（特にとらちゃんは片腎）がかかるって言うから少しずつしかやれなかった。もっと食べさせてあげればよかった」と涙ぐんでいた。
肉眼で見るのは最後になるとらちゃんの姿は夫が写真に収めた。
やっぱり眠っているみたいにしか見えないくらい、安らかな顔だった。
最後のお別れをして、とらちゃんは火葬ブースへ運ばれていった。