無量山聞徳寺～今に残る溝延大江氏の宗廟安中坊の山門

無量山聞徳寺（真宗大谷派）

　山形県河北町溝延地内かつて城があった小路の一角にある寺、無量山聞徳寺（真宗大谷派）。

もともとは現在とは別の場所にありました。

溝延の南方、寺川をはさむ旧寒河江川の流路沿いで、黒木渕や稲荷原の字名と接している地（現在の11区）にありました。現在も「寺屋敷」の字名は健在で、ここから聞徳寺は発展していったようです。

　聞徳寺は、寒河江城主大江一族の大江広重が、15世紀末に玄開庵という草堂を作り念仏生活を送ったのが始まりで、無量山聞徳寺の寺号は、17世紀初期に与えられたようです。かつてこの地には聞徳寺と阿弥陀寺が境を接して存在し、少し西に離れて吉祥院（真言宗、慈恩寺宝蔵院末寺）があり、言わば聖地だったようです。近くを流れる川、寺川の名称にもその名残があります。

　聞徳寺は文化２年（1805年）、寒河江川の氾濫と川欠によって現在地へ移建し今に至っています。

河北町溝延字寺屋敷社付近

阿弥陀堂(安中坊大江氏宗廟)と溝延

　嘉永元年（1225年）鎌倉幕府創設に関わった政所初代別当大江広元の嫡男京都守護大江親広は、承久の乱で後鳥羽上皇方へ組し敗れ、大江領寒河江荘を治める外祖父多田仁綱を頼って逃れてきました。

大江親広は山形県西川町吉川に入り、鎌倉にいる嫡子大江佐房に命じて阿弥陀如来像を造らせ、その胎内に父大江広元の遺骨を納め、多田仁綱の祖源満仲の念持仏とともに吉川館内に建立した阿弥陀堂に安置したとされます。

阿弥陀堂は仁治2年（1241年）に吉川館の鬼門とされる北東縁に移築され、大江親広以後、溝延大江氏を含む歴代大江名士の御霊は、この阿弥陀如来が鎮座する阿弥陀堂の地（安中坊）を墓所として代々祀られています。

応安元年／正平23年（1368年）年、南北朝時代の動乱の中、7代大江時茂の嫡男溝延（大江）茂信を総大将に、勢力を強める斯波兼頼軍と決戦のときを迎えます（漆川合戦）。戦に長けた斯波軍の勢いに、武運拙くして敗れた大江氏は危機に瀕しましたが、病で合戦に参加できなかった四男の寒河江（大江）時氏が寒河江を拠点にして一族を支えました。吉川には溝延（大江）茂信の嫡子家広が残り、代々阿弥陀堂（安中坊大江氏宗廟）の別当をつとめたようです。
天正12年（1584年）には山形城主最上義光の台頭により寒河江大江氏は滅亡しましたが、義光は阿弥陀堂（安中坊大江氏宗廟）に百八十万石の御朱印を発給して保護したようです。

寛永元年（1624年）、天海僧正の命により「金仲山無量寿院」として真言宗寺院となった後も江戸幕末まで栄え、明治元年の廃仏毀釈による解体まで長く続いたようです。

長い歴史を刻んできた安中坊（無量寿院）ですが、現在はその姿はなく、阿弥陀堂跡阿弥陀屋敷とずらりと並ぶ歴代大江名士の墓のみが残り、当時の面影を伝えています。